小兒語言的發育是大腦發育是否正常的一個標誌， 通常分為四個階段：
一、發育階段;
新生兒只會哇哇啼哭， 沒有其他發音， 2個月能發出和諧的喉音， 3個月能發出哺喃之聲。
二、咿呀作語階段：
4~12個月， 最初咿呀作語， 語音含糊不清， 漸漸發出“咯咯”的聲音， 5~6個月會發出單音節詞， 7~8個月會發複音， 如爸爸、媽媽、達達等， 並可重複大人所發出的簡單音節。
三、單詞、單句階段：
1歲以後能說日常生活用詞， 如吃、睡、走等， 1歲半時能講單句， 能用語言表示要求， 如“吃飯”、“媽抱”。 2歲時能正確說簡單的話， 如“媽媽上班去”等， 會看畫說話，
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四、成語階段：
先會說名詞單詞， 後會說動詞， 逐漸能連接名詞及動詞名詞和形容問， 再是副詞以及簡單的連接詞。 3歲時能把幾個片語成句子， 並說的很清楚， 重複1~2句聽過的故事。 會描述簡單的發生過的小事， 舍唱簡短的兒歌， 講出自己的名字。 4歲時能準確地表達自己的意思， 會說很多話， 5歲以後說話接近成人。
小兒語音的發育。 除與腦髓發育有密切關係外， 還需有正常的聽覺和發音器官。 環境單調， 接觸的人寡言少語， 小兒說話就遲;也有個別小兒智力不落後， 但語音發展遲， 有遲至2~3歲者。 倘若3歲以上的小孩仍不能說話， 就應及時去醫院檢查。
3~5歲(學前期) 兒童到了3歲以後， 開始能聽懂和運用各種基本類型的句子(簡單句和複雜句)，
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6歲以後開始學習讀與寫。
12歲以後， 口語與書面語更趨發展完善。
專家表示， 只要符合這個語言發育規律， 即便是有些許的出入， 例如稍微慢一點或快一點， 也是正常的。 但家長要留意到孩子語言發育遲緩的問題， 發現異常需要及時諮詢醫生。 影響兒童語言發育的原因很多， 常見的有視覺障礙、聽覺障礙;交往障礙(自閉症、自閉傾向等);智力發育遲緩;不適當的語言環境;發音器官形態、運動異常;腦發育不全及腦損傷等。
