根據客體關係理論, 嬰兒最初具有全能控制感, 認為母親和世界與自己渾然一體, 如果母親足夠好, 嬰兒的全能控制感便得到滿足, 並通過母親的及時反應而建立起基本的存在感。 然而, 母親的照料常常不夠及時, 嬰兒就把“不及時來哺乳”的乳☆禁☆房視為壞的, 並把自己內心的焦慮通過擊打、撕咬等攻擊性行為投射給壞乳☆禁☆房。 這時候, 一個足夠好的母親會用愛包容嬰兒的焦慮, 並將其化解, 至少可以化解一部分。
如果母親沒有包容, 甚至反而攻擊嬰兒, 嬰兒就會感覺好像被撕裂成碎片, 存在感支離破碎,
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全能控制感得到足夠的滿足, 是嬰兒今後將自己與別人區分開來的基礎。 假如得不到滿足, 那麼一個人長大後可能會在戀愛和社會關係中尋求滿足, 要求戀人或其他人滿足自己的全能控制感,
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媽媽的臉是與嬰兒互動的。 嬰兒通過母親的臉和其他肢體語言來認識自己, 這被稱為“鏡映(mirror)”, 就像我們通過照鏡子認識自己的相貌一樣。 如果嬰兒看到母親溫柔關切的笑容, 嬰兒對自我的印象也是溫柔美好的, 認為自己值得愛和尊重。 最可怕的是, 母親對嬰兒的需求冷漠不應, 此時嬰兒無法內化自我。