妊娠達到或超過42周（即超過預產期２周）稱為過期妊娠，
發生率為８％～１０％。
有人認為，
胎兒在母體內多待一段時間，
可以長得更大一些，
更成熟一些，
對胎兒更好，
其實過期妊娠有許多危害。
由於妊娠過期，
胎盤老化，
出現退行性改變，
使絨毛間隙流量明顯下降，
形成梗塞，
使血流量進一步減少，
供應胎兒氧和營養物質減少，
胎兒無法繼續生長。
過期妊娠的胎兒頭骨變硬，
胎頭不易塑形，
因此不易通過母體狹窄、曲折的產道。
同時，
過期妊娠的胎兒長得較大，
羊水量較少。
上述因素均易造成難產，
分娩時易損傷母體產道軟組織及造成胎兒鎖骨骨折。
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因此， 妊娠超過４１周時， 產婦應及時看醫生。 醫生會根據實際情況決定終止妊娠的方案， 如引產或剖宮產等。 嚴重時胎兒可因近幾年， 缺氧窒息而死亡， 且羊水量過少對分娩不利。 過期妊娠的胎兒在分娩時因胎兒過大， 胎頭過硬， 會造成難產。
醫師指點
孕婦應儘量避免過期妊娠。
