腸道菌群是一個複雜的微生態系統, 對調節機體免疫具有重要作用。 腸道菌群的結構受到許多外部環境和營養因素的影響, 分娩方式就是影響嬰兒腸道菌群定植的重要因素之一。
因為在自然分娩過程中, 嬰兒通過接觸母親產道及分娩環境的細菌, 在腸道有不同菌群的定植。 然而剖宮產嬰兒卻是暴露於特定的醫院無菌環境, 其腸道菌群的定植是推遲的, 並且雙歧桿菌的定植率低, 這可能就是剖宮產嬰兒易患感染、過敏風險升高的主要原因。
對於那些本身就是過敏體質的媽媽, 專家建議,
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另外, 餵養方式也直接影響腸道菌群的定植, 純母乳餵養的嬰兒腸道內雙歧桿菌和乳酸桿菌占整個結腸細菌總數的90%以上, 而雙歧桿菌和乳酸桿菌能有效保護其免受腸道感染和過敏的侵襲。