對孩子應該嚴格些還是應該自由些？

 這是擺在剛做家長的人面前的一個大問題。

絕大多數剛做家長的人對嚴格還是放任的問題思考一陣之後， 會找出正確的答案。 但是， 有些家長不管多麼有經驗， 仍然擔心這個問題。

問題的本身不在嚴格還是放任。 那些在需要嚴格就敢於嚴格的慈父慈母， 無論採取適當的嚴格方法還是適當的放任方法， 都會收到較好的效果。 另一方面， 如果家長用粗暴的感情來表示嚴厲， 用膽怯或舉棋不定的方法以示寬容， 都會導致不良的後果。 問題的本身在於家長在管教孩子時本著什麼樣的精神和原則，

以及會引起孩子什麼樣的反應。

我們的觀點經歷了一場大的轉變

如果不回顧一下歷史， 就很難對這一問題有任何見解。 各個時期對孩子嚴格的方式都不盡相同。 比如說， 在維多利亞時期， 人們在禮節和穩重方面對孩子的要求就十分嚴格。 到了二十世紀， 特別是第一次世界大戰後， 開始出現了相反的觀點， 有幾個因素推動了這種觀點的發展。 美國一些從事教育學研究的偉大的先驅指出， 如果教學方法使人願意去進取， 如果這些教學方法承認孩子都渴望去學那些合適的題材， 那麼， 孩子就更容易學得會， 學得快。 佛洛德和他的追隨者們指出， 如果對孩子大小便訓練過於嚴厲， 或者在性方面嚇唬孩子， 就會扭曲孩子的個性，

並導致神經病的產生。 對失足青少年和少年罪犯的研究提示出這麼一個道理：他們絕大多數在孩提時代缺乏父母之愛而不是缺乏懲戒。 這些發現促使人們普遍放寬了對孩子的約束程度， 並且盡力去滿足孩子作為一個人的需要。 美國的幾個兒科權威――奧爾德里奇、鮑爾斯和格塞爾開始將類似的思想運用于對嬰兒的醫療護理。 但是， 到了本世紀四十年代， 內科醫生仍然堅持對孩子的餵養採取嚴格的方法， 因為他們仍然擔心， 如果餵養時間和食量毫無規律， 就會引起嚴重的腹瀉， 這種腹瀉過去曾將許多嬰兒置於死地。 於是。 普萊斯頓·麥克倫登博士和費朗茜絲·茜姆薩里安女士于１９４２年公佈了他們關於“自我需要”餵養時間的實驗， 實驗結果有助於使醫生相信， 大多數嬰兒可以很好地選擇自己的吃奶時間， 並能保持健康。 從此以後， 醫療實踐產生了一個迅速而廣泛的變革。 今天， 美國絕大多數家長從一開始就給嬰兒安排了一個或多或少較為靈活的餵奶時間。