妊娠期孕婦常發生下肢水腫， 一部分是由於胎兒發育、子宮增大， 壓迫下肢， 使血液回流受影響， 這樣的水腫經過臥床休息後就可以消退， 如果臥床休息後仍不消退， 稱為妊娠水腫， 是不正常的現象， 應該引起重視。
妊娠期發生水腫， 開始時可以是隱性的， 也就是孕婦體內水分已經增加， 但不表現水腫， 而是表現體重增加過多、過快， 每週增長超過500克以上， 這是由於水分瀦留在各器官間隙和深部結締組織中， 再進一步就可出現可凹性水腫， 也就是水腫的部位， 壓之出現凹陷而不能很快復原。
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這種水腫一般由踝部開始， 逐漸上升至小腿、大腿、腹部至全身。 妊娠水腫有時是妊娠期全身疾病的一種症狀， 應引起注意。
妊娠水腫的原因有以下幾種：
1.妊娠期下肢毛細血管壓力升高， 濾過率增加， 加上靜脈壓力升高， 影響組織液回流， 尤其站立或走路時間過長， 可使水腫加重。
2.毛細血管通透性增加， 尤其是妊娠高血壓綜合征時， 全身小動脈痙攣使毛細血管缺氧， 血漿蛋白及液體進入組織間隙導致水腫。
3.內分泌影響， 使腎小管對鈉的重吸收增加， 使體內水鈉瀦留， 也引起水腫。
4.血漿膠體滲透壓降低。 也就是血漿白蛋白下降， 在蛋白質攝入不足或吸收不良時尤其勞動負荷量過大時， 都容易出現水腫。 無論什麼原因引起的妊娠水腫，
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另外應減少食鹽及含鈉食品的進食量， 如少食鹹菜， 以減少水鈉瀦留。 還要增加臥床休息時間， 以使下肢回流改善， 腎血流量增加， 增加尿量， 減輕水腫。 有全身疾病的孕婦應該積極治療。
