陣發性劇哭表現為一陣陣發作的劇烈性啼哭, 這是尚沒有語言表達能力的嬰幼兒訴說的病痛的一種方式。 劇哭發作的間隔時間長短不一, 每次發作的持續時間也可長可短, 并常伴有躁動不安。 一般說這樣的哭聲能引起家長和保育員的注意, 但由于間隔期可嬉笑如常, 往往被誤認為小兒發脾氣而拖延了診病的時間。
小兒有陣發性劇哭表現的疾病主要有腸套疊和腸痙攣。 腸套疊發病早期的癥狀就是陣發性哭吵。 由于一部分腸管套人鄰近腸管中, 在腸蠕動時套疊部位受阻致強烈收縮而引起疼痛。
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腸痙攣的主要癥狀雖然也是陣發性劇哭, 但腸壁平滑肌強烈收縮一定時間后會自然松弛。 一般約數十分鐘至數小時可自愈, 無危險性。
突發尖叫啼哭
一歲以內的嬰兒, 如果突然發出尖叫刺耳的哭聲, 那就是在告訴父母一一我頭痛極了, 提示有嚴重顱腦疾病的可能。 因此我們要學會辨認, 爭取治療時機無疑是極為重要的。 直聲尖叫樣啼哭的特點是音調高, 單調而無回聲, 起聲急而消失快。 這種聲音很易被人誤認為是受驚嚇或做噩夢而被忽視。 最常見而不易早期被發現的疾病一一腦膜炎, 就是這樣的哭聲。