寶寶的咳嗽可分為急性和慢性兩大類， 急性咳嗽主要和呼吸道感染有關， 而過敏性鼻炎及鼻竇炎， 常是引發慢性咳嗽的原因之一。 當孩子有咳嗽症狀時， 瞭解發生的原因， 對症治療， 平時避免帶寶寶出入公共場所， 可減少感染機會。
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急性呼吸道感染常常是家長們帶寶寶前來門診求診的主要原因之一， 而咳嗽又是家長們常常提到以及強調的主要表現形式。 咳嗽不僅影響寶寶的日常生活作息、降低休息和睡眠的品質， 嚴重的咳嗽還可能造成寶寶嘔吐， 進而無法進食， 甚至也有可能因連續性的咳嗽而造成呼吸困難， 甚至出現發紺的現象。
以下對於引發咳嗽的原因， 及可能造成的併發症及後遺症， 做一些說明、預防和處理， 使疾病所造成的傷害降到最低， 讓父母對寶寶的照顧能夠更得心應手。
急性和慢性咳嗽的區分
一般將寶寶的咳嗽分為急性咳嗽和慢性咳嗽兩大類，
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至於慢性咳嗽， 引發的原因就比急性咳嗽要來得多且複雜， 例如因過敏所引發的咳嗽， 一般在夜間睡眠時咳嗽會加劇， 有些會出現哮鳴聲或喘的現象。 一般過敏性肺炎所引發的咳嗽， 常常和外在環境刺激有關，
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此外， 過敏性鼻炎和鼻竇炎也是引發慢性咳嗽的原因之一， 其他像一些慢性☆禁☆感染性肺炎、黴漿菌肺炎、反覆性吸入肺炎(起因於實寶喝奶時因溢奶或嗆奶， 使得溢出的奶流入氣管， 而造成肺部的發炎反應)、異物吸入(常發生在六個月到四歲之間的小孩， 這個時期的小孩愛玩， 常在笑鬧中吃東西或因不知危險性， 而將玩具或食物含在口中玩耍， 一不注意就容易讓玩具或食物掉入呼吸道中。 精彩專題推薦：小兒秋季咳嗽怎麼辦？嬰兒寶寶咳嗽治療偏方大全
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呼吸道感染時如何減輕不適?
上文中曾提到呼吸道融合病毒， 是最常造成一歲以下寶寶急性呼吸道感染的主因， 尤其容易引發急性細支氣管炎。 其實大約在百分之八十大於兩歲以上的寶寶身上， 都可發現有呼吸道融合病毒感染過， 所產生的中和抗體存在， 主要的症狀包括咳嗽、流鼻水、輕微發燒、呼吸變淺快之外， 有時還會出現咻咻的喘鳴聲， 症狀輕微的除了給予口服藥外， 家長可在家裡做一些支持性療法， 來改善寶寶的不適。
對於發燒的病例予以退燒藥， 另外給予水分補充， 可改善因呼吸急促所造成水分流失的情況。 利用拍打肺部胸廓的物理治療， 使痰液經由振動和姿勢引流向大支氣管集中，是相當有效的排痰方式。症狀嚴重時可能伴隨食欲減退，或出現呼吸窘迫，甚至發紺的情形，這時應當住院接受進一步的積極治療，給予靜脈輸液來補無水分的流失及熱量的不足，給予氧氣也可改善缺氧的狀況。
過敏性咳嗽改善方法
而過敏性咳嗽的特色是在夜間睡眠時或清晨時咳嗽會加劇，有些會出現哮鳴聲或出現喘的現象，常常有特定的引發因數，例如冷空氣、冰冷的飲料，另外有些和環境的刺激有關，醫學上稱之為過敏原。
常見的過敏原包括：塵蟎、粉塵、貓狗毛、黴菌孢子或蟑螂的分泌物，這些通稱為家塵。降低家塵的含量，可以減少過敏性咳嗽的發生幾率。臥室中的床墊，是塵蟎數量最多的地方，常把枕頭、床墊、棉被拿到陽光下曝曬及經常清洗：將枕頭、床墊、棉被套上防蟎被套：避免給寶寶絨毛玩偶，家中也要避免養貓狗等，都有助於維持空氣品質，減少塵蟎的數量。
如果寶寶已經出現過敏性咳嗽甚至氣喘的現象，可以先讓寶寶坐直，先給予一至三次的支氣管擴張噴霧劑，看氣喘的情況是否改善，如果仍未改善則需送醫治療。
在平日的預防工作上，應儘量避免可能的過敏原，如：塵蟎、貓狗毛、氣溫的變化過大、冷空氣的刺激、冰冷的飲料和激烈的運動，都有可能誘發過敏性咳嗽或氣喘。平時有效的預防，可避免呼吸道的一再刺激。
推薦閱讀：寶寶咳嗽應注意飲食調理 小兒咳嗽不要濫用止咳糖漿
維護環境是第一要義
瞭解引起咳嗽的可能原因，減少寶寶感染的機會，就可以大幅降低寶寶咳嗽的幾率。當寶寶有咳嗽症狀時，應避免出入公共場所，減少和呼吸道感染症病人的接觸，或帶上口罩以隔離飛沫傳染。
另外，經常清掃居家環境，儘量不要鋪地毯、掛窗簾，或放置絨毛玩具及養殖貓狗，定期清洗臥室床罩、床單，常更換冷氣機和空氣清淨機的濾網，都能有效改善室內空氣品質，進一步確保寶寶呼吸道的健康。
相關閱讀：另類咳嗽異物吸入
在臨床上也有家長帶寶寶來求診，抱怨寶寶久咳不愈，服藥治療似乎沒有成效。仔細聽診可聽到有局部喘鳴聲，有時兩側呼吸聲也不均勻，這時要懷疑是否有異物吸入的可能性。
此時家長們仔細回想，是否曾看到寶寶把一些能放入口中大小的玩具放入口中，或拿在手中把玩，及是否在笑鬧中吃東西有嗆到的病史，這些都有助於下判斷和進—步做相關的檢查。例如照呼氣及吸氣的X光片，有助臨床醫生判斷吸入的異物，是不是造成肺塌陷、局部肺氣腫或是縱膈腔移位。不過從X光片上直接看到異物的機會並不高，除非是金屬物品或X光不能直接透視的物體，如硬幣。在治療上以氣管鏡將異物栘除，並給予抗生素預防繼發性的感染。
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過敏性咳嗽改善方法
而過敏性咳嗽的特色是在夜間睡眠時或清晨時咳嗽會加劇，有些會出現哮鳴聲或出現喘的現象，常常有特定的引發因數，例如冷空氣、冰冷的飲料，另外有些和環境的刺激有關，醫學上稱之為過敏原。
常見的過敏原包括：塵蟎、粉塵、貓狗毛、黴菌孢子或蟑螂的分泌物，這些通稱為家塵。降低家塵的含量，可以減少過敏性咳嗽的發生幾率。臥室中的床墊，是塵蟎數量最多的地方，常把枕頭、床墊、棉被拿到陽光下曝曬及經常清洗：將枕頭、床墊、棉被套上防蟎被套：避免給寶寶絨毛玩偶，家中也要避免養貓狗等，都有助於維持空氣品質，減少塵蟎的數量。
如果寶寶已經出現過敏性咳嗽甚至氣喘的現象，可以先讓寶寶坐直，先給予一至三次的支氣管擴張噴霧劑，看氣喘的情況是否改善，如果仍未改善則需送醫治療。
在平日的預防工作上，應儘量避免可能的過敏原，如：塵蟎、貓狗毛、氣溫的變化過大、冷空氣的刺激、冰冷的飲料和激烈的運動，都有可能誘發過敏性咳嗽或氣喘。平時有效的預防，可避免呼吸道的一再刺激。
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維護環境是第一要義
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另外，經常清掃居家環境，儘量不要鋪地毯、掛窗簾，或放置絨毛玩具及養殖貓狗，定期清洗臥室床罩、床單，常更換冷氣機和空氣清淨機的濾網，都能有效改善室內空氣品質，進一步確保寶寶呼吸道的健康。
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