小兒咳嗽是呼吸道感染的一種常見癥狀， 也是一種生理保護性的反射活動。 咳嗽， 將氣管內細菌、病毒和炎性分泌物排出體外， 從而保護呼況且道的暢通與清潔， 有利于健康。
３歲以下的小兒， 他們的呼吸系統發育尚未成熟， 咳嗽反射較差， 加上支氣管管腔狹窄， 痰液不易排出， 故一般輕微咳嗽不必服用止咳藥。 反之， 家長一見小兒咳嗽， 便給予較強的止咳藥， 咳嗽雖然暫時停止了， 但氣管粘膜排痰功能卻受到了抑制， 致使痰液等物不能順利咯出， 大量堆集在氣管與支氣管內， 造成氣管堵塞， 呼吸困難。
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若小兒發生劇烈頻繁的咳嗽， 已影響到睡眠與生活， 且病因為感冒、流感、咽炎、哮喘與氣管炎、支氣管炎等， 可選用下列藥物治療。
止咳藥 如福爾可定（福可）具有止咳、鎮痛與鎮靜作用， 常用于劇烈性干咳和中等程度疼痛， 嬰幼兒在應用后， 不會引起消化功能紊亂與便秘， 服后偶有惡心、嗜睡現象。 但不宜久服， 以防成癮。 且須密封避光貯存。 又如咳快好（苯丙哌林）， 對刺激性干咳療效頗佳， 服后１５——６０分鐘生效， 療效可維持４——７小時， 常用于急性支氣管炎等， 服用時用水吞下， 切勿將藥片嚼碎， 以免引起口腔麻木。 服后偶有頭暈、乏力、口干、食欲不振及藥疹等反應， 對過敏者禁用。 再如咳必清（維靜寧、噴托維林）， 多用于上呼吸道炎癥引起的干咳，
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化痰藥 如棕色含劑（復方甘草劑）， 具有止咳與化痰作用， 常用于感冒、咽喉炎、支氣管炎、支氣管哮喘等， 小兒每歲服１毫升， 一日３——４次。 又如強利靈（羧甲司坦）， 能使痰液的粘度降低， 易于咳出， 常用于慢性支氣管炎、支氣管哮喘等引起的痰液粘稠、咯痰困難和痰阻氣管等癥， 服后４小時即見效。 偶有輕度頭暈、惡心、胃部不適、腹瀉、皮疹等不良反應， 對胃腸潰瘍者慎用。
嬰幼兒對咳嗽服用片劑均有困難， 況且有的片劑不宜研碎， 而糖漿劑與露劑則是最佳選擇， 且以中成藥居多。
