口水, 就是唾液, 由口腔中三對唾液腺所分泌。 唾液中有許多消化酶, 對消化食物有很大的作用。 新生兒的唾液腺還沒有充分發育, 唾液分泌量很少。 從生後5~6個月起, 唾液腺開始發育, 同時由於添加了輔食, 可刺激唾液的分泌和唾液腺的發育, 由於嬰兒口腔容積相對較小, 吞咽調節的功能比較差, 往往來不及吞咽下去便流到口腔外。 隨著年齡的增長, 此現象逐漸消失, 但每當長出新的乳牙時, 由於刺激了唾液腺, 分泌量會相應增多, 此時又會流口水, 這些都是屬於正常的現象。
各種口腔炎、舌炎和咽炎、扁桃體炎都可以刺激唾液腺,