小兒為何經常咳嗽？

天真活潑的孩子是家庭的中心， 給父母和老人帶來無限安慰和希望。 然而， 許多孩子經常出現發熱、咳嗽等“小毛小病”， 厚厚的一本病歷顯示去醫院看病的“資歷”， 不由得使家長心煩意亂， 不知所措。 在兒科門診， 一半以上的孩子是因上感、氣管炎、支氣管炎或肺炎等呼吸道疾病而就診得。 為什麼孩子比成人容易患呼吸道疾病呢?這是由於兒童的呼吸器官和免疫功能尚未成熟的原因。

呼吸器官包括鼻、咽、氣管、支氣管、肺、胸廓及呼吸肌等。 鼻是人呼吸道的第一道防線。 嬰幼兒的鼻腔較短， 無鼻毛， 鼻粘膜柔嫩，

血管豐富， 感冒時容易充血腫脹， 造成鼻塞， 使孩子張口呼吸， 不易擋住病菌入侵。 病菌進入氣管、支氣管或肺泡後， 會混在這些器官分泌的粘液中， 被氣管、支氣管壁上的纖毛慢慢地移到咽部咳出， 這就是痰。 兒童粘液腺分泌不足， 纖毛運動差、不易排出病菌和空氣中的塵埃。 且管壁血管豐富， 軟骨柔軟缺乏彈性， 容易感染並致官腔阻塞。 兒童胸廓較成人更接近桶狀， 呼吸肌不發達， 亦使呼吸時不能充分通氣。

另外， 免疫器官發育不成熟也是兒童易呼吸道疾病的重要原因之一。 嬰兒咽部的淋巴組織發育不完全， 呼吸道分泌型IgA不足。 6個月內的嬰兒有母親過繼給他的抗體(IgG)， 可抵抗多種疾病。 6個月後， 母體的抗體消失， 同時孩子接觸環境的機會逐步增加，

便會受病原感染而患病。 空氣中存在的病原種類很多， 引起上感的病原90%是病毒， 大多通過人與人之間的呼吸道傳播。 有些病毒感染後可終生免疫， 有些只能短期免疫。 因此兒童時期會有反復的呼吸道感染。 但是， 反復的呼吸道感染多限於上感、氣管炎或支氣管炎。 如果反復多次患肺炎， 應帶孩子作進一步檢查， 排除免疫系統疾患及心臟疾患等。

預防和減少孩子呼吸道感染的正確方法應是：加強體質鍛煉， 增強體質。 保持房間內空氣新鮮流通， 經常帶孩子到戶外散步玩耍。 嬰幼兒最好避免去人群密集的地方， 如電影院等。

一般來說， 3歲以內為呼吸道疾病的好發年齡， 5歲以上這種情況就會明顯好轉。

因此， 家長們不必過於擔心。