正常人吸入空氣， 需經鼻腔、氣管， 進入肺。 但鼻腔或鼻咽部因某種疾病引起堵塞， 患兒就會不由自主地改用口呼吸， 以維持體內正常的氣體交換。 但是， 長期用口呼吸， 會使鼻這個天然的“恒溫箱”和“除塵器”的功能減弱， 很容易導致呼吸道感染和引起其它疾病。
當發現孩子鼻塞， 並用口呼吸時， 家長應及時帶孩子就診， 以免貽誤治療的時機。 引起小兒鼻塞而被迫用口呼吸的原因較多， 常見的有以下幾種：
◆先天性後鼻孔閉鎖或腫瘤
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生後不久的新生兒， 長期不能用鼻呼吸， 應請醫生仔細檢查後鼻孔和鼻咽腔， 以便排除先天性後鼻孔閉鎖或腫瘤的可能。
◆傷風感冒和副鼻竇感染
小兒的鼻腔和副鼻竇的黏膜很柔嫩， 黏膜下血管和腺體很豐富， 一旦發生感冒或副鼻竇感染， 黏膜很容易充血水腫， 分泌物增多， 鼻腔的通道被堵塞， 黏性或膿性的鼻涕瀦留在鼻內， 導致呼吸不暢， 出現鼻塞感。
一般， 治癒了感冒， 控制了副鼻竇炎症， 鼻塞就會逐漸消除。
◆增殖體過度肥大
位於鼻咽腔的咽扁桃體肥大也叫增殖體肥大， 是引起小兒用口呼吸最常見的病因。 患兒除有鼻塞外， 還可能在睡眠時打鼾和喘氣， 睡不安寧。 有的患兒面部發育也出現障礙， 呈現“增殖體面容”，
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一經確診增殖體過度肥大， 應及早進行增殖體切除術。
◆鼻中隔膿腫或血腫
當孩子患了鼻中隔膿腫或血腫時， 腫脹的黏膜和膿液堵塞了鼻道， 也會引起雙側或單側性鼻塞， 同時可伴有鼻腫、發熱等症狀。
◆鼻腔異物
有的孩子出於好奇， 往往將紙團、果核、瓜子、鈕扣等塞入鼻內。 時間久了， 異物會在鼻腔內引起感染， 流黃膿鼻涕或少許血性鼻涕， 導致單側性鼻塞。
