耳屎醫學上稱為耵, 又稱耳垢。 耵中脂肪含量較多, 水分蒸發后積聚起來為一層層薄薄的耳屎;有時油脂不一定干結而呈半固體狀態, 可自外耳道流出, 誤認為膿液, 當作化膿性中耳炎治療。 其實, 膿液有臭味, 而油狀耳垢無氣味。 不論是干結的耵還是半固體狀態的耵, 量多后可以阻塞外耳道使聽力減退, 或者在耳道內發出"悉索悉索"的響聲。
有的家長喜歡用發夾或者火柴梗去摳挖耵。 雖然在眼睛的直視下進行操作, 但畢竟沒有像耳鼻咽喉科醫生頭上帶了額鏡,
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為此, 建議年輕的家長, 如果認為有耵, 可配3%的碳酸氫鈉藥水, 一日2-3次, 滴入外耳道內, 連續3-4天, 待耵軟化后再由五官科醫生在額鏡、耳鏡配合下直視取出, 這樣比較安全、有效。