腦膜炎是小兒較常見的一組急性疾病, 病變主要發生在中樞神經系統。 由各種細菌引起的腦膜炎稱為化膿性腦膜炎, 如金黃色葡萄球菌、肺炎球菌、大腸桿菌、流感桿菌、腦膜炎雙球菌等。 各種不同細菌所引起的腦膜炎症狀不一, 不同年齡期的腦膜炎也有其不同的特點, 以下著重介紹小兒不同年齡腦膜炎的特點。
兒童期的腦膜炎發病急, 有高熱、頭痛、嘔吐、食欲不振及精神萎靡。 起病時神志一般清醒, 病情進展可發生嗜睡、說糊話、驚厥和昏迷。 病情嚴重者在起病24小時內即出現驚厥、昏迷和頸項強直,
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嬰幼兒期的腦膜炎起病急緩不一, 由於嬰兒前囟沒有關閉, 骨縫分開, 所以腦部因炎症後出現水腫時, 可以通過囟門、骨縫得到緩衝(如果囟門已閉, 則沒有這個緩衝), 所以頭痛, 嘔吐表現不突出, 而以尖叫、撞頭來表示。 嬰幼兒頸肌發育弱, 不完善, 頸項強直常不明顯或出現較晚。 有的小兒表現為眼睛發呆、雙目凝視。 前囟飽滿是一個突出的體征。
新生兒期的腦膜炎起病隱匿, 病狀和體征更不典型。 常可表現為不哭、不吃、體溫不升、肌張力低下, 有的還有黃疸。 前囟隆起是一個主要的現象,
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千萬記住:不同年齡腦膜炎的症狀並不完全相同。