本病是由於病邪侵入了腮腺從而引起腮腺發炎， 它除了腮部腫大外還伴有發熱， 患處劇烈疼痛， 咀嚼食物困難， 食欲下降， 全身不舒服， 或伴有嘔吐、頭痛、腹痛等。 患了腮腺炎， 在藥物治療的同時， 還要注意調理飲食。
因為腮部腫脹， 所以張口困難， 又由於咀嚼食物時口腔的開合運動會牽扯腮部、加重疼痛症狀， 故小兒多數不願進食或雖進食也不願多嚼， 囫圇吞棗地咽下去， 所以飲食要吃流質或半流質的容易消化的食物， 千萬不要吃質地硬、難消化的食品；儘量減少咀嚼的次數和力度， 這樣做可以明顯減輕進食引起的疼痛感。
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酸性和辣味的食物也是腮腺炎患兒的飲食禁忌。 “望梅止渴”這個家喻戶曉的成語告訴了人們酸性食物會刺激人體的唾液腺大量分泌唾液， 這在正常時是好事， 但在患病時卻會使患兒疼痛難忍、煩躁不安。 因為患腮腺炎時腮腺導管因發炎、充血、水腫和上皮細胞大量壞死， 脫落導致阻塞而失於通暢， 此時若再進食酸性、辣味等有刺激性的食物， 大量湧出的唾液不能經腮腺導管排出而積存在腮腺內， 加重了疼痛症狀。 孩子日常食用的酸性食物如木瓜、酸菜、桔子、楊梅、番茄、糖醋菜、涼拌菜等及辣味食物如麻辣土豆片、燒烤、鹵腐等都必須暫時禁食。
由於腮腺炎屬於熱性病， 所以日常食物選寒性的為好，
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配合食療的食物舉例
（1）魚腥草
可解毒、消炎、排膿、治瘡瘍腫痛， 對癰癤等化膿性炎症有良效， 可煮水飲湯或絞汁與開水兌服。
（2）薄荷
疏風、散熱、解毒、舒肝。 因腮部是肝膽經循行的部位， 腮腫因而與肝膽經氣血阻滯有關， 薄荷能舒肝散熱， 故對腮腺炎有一定治療作用。 煮水飲汁或絞汁與開水對服。
（3）苦菜
苦菜， 能退熱、排膿、散血、消癰疽掀腫。 宜煮濃湯飲之， 並將菜剁細煮在粥中食用。 鮮苦菜搗爛外敷腫脹的腮部也可消腫止痛。
