腹瀉是指糞便水分及大便次數異常增加， 通常24 小時之內3 次以上。 大便的性狀比次數更重要。 多次排出成型大便不是腹瀉。 純母乳餵養的嬰兒的大便比較稀、不定型， 但不是腹瀉。
一、腹瀉寶寶水的補充
腹瀉如不及時補充水分容易造成脫水， 世界衛生組織在治療腹瀉方案提出：“很多腹瀉病人的死亡是脫水引起的。 僅僅通過簡單的口服補液的方法就能夠安全和有效地治療90%以上各種病因和各年齡患者的急性腹瀉。 ”
為此世界衛生組織推薦的口服補液鹽， 簡稱ORS液， 是治療小兒急性腹瀉脫水行之有效的一種首選療法，
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用法是患兒願意喝多少就給多少， 直到腹瀉停止。 小嬰兒， 可以使用點滴器或沒有針頭的注射器， 每次少量地將溶液送入其口中。 2 歲以下的兒童應每1-2 分鐘給予一茶匙溶液；較大兒童（和成人）可以直接從杯中少量多次地喝。
對嘔吐的寶寶， 要少量多次的喂， 每次喂20~30毫升， 兩次間隔5~10分鐘， 要一口一口地喂下， 否則容易加重嘔吐， 也可喂一些含鹽飲料， 如含鹽米湯或含鹽優酪乳， 但應該避免給能夠引起滲透性腹瀉和高鈉血症含糖飲料，
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2.有關腹瀉的飲食：
腹瀉既是水分和電解質丟失， 也有營養性物質的丟失， 這就是寶寶腹瀉後幾乎都明顯變瘦了的原因。
腹瀉期間， 食物攝入減少、營養素吸收減少共同導致體重減輕和生長停滯， 另一方面， 營養不良又加重腹瀉、延長病程， 使營養不良患兒的腹瀉次數可能更頻繁。
正確的應對方法是腹瀉期間要應該鼓勵患兒正常飲食， 繼續給予嬰兒常吃的食物， 以保障孩子發育和增加體重充足的營養， 同時進食也能加速正常腸功能， 包括消化和吸收多種營養素的能力恢復。 相反， 限制飲食會導致兒童體重減輕，
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●母乳餵養嬰兒， 不論年齡多大， 就應該按需哺乳。 鼓勵母親增加哺乳次數和時間。
●非母乳餵養的嬰兒應該至少每3小時喂一次奶（或嬰兒配方奶粉）， 盡可能用杯子餵奶。
●混合餵養的6個月以下嬰兒應該增加母乳餵養。 隨著患兒病情的好轉和母乳餵養增加。
當餵奶後腹瀉加重， 要注意乳類中的乳糖耐受性， 這應去醫院尋求醫生諮詢處理。
如果兒童能夠吃比較軟的食物的， 除牛奶以外， 應該給予穀物、蔬菜和其它食物， 並要精心烹調、搗碎或磨碎以使它們容易被消化；發酵食物容易被消化。 奶應該同穀類食品混合， 或加入肉、魚或蛋。 患兒每3或4小時進食一次（一天6 次）。
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腹瀉停止後， 繼續給予能量豐富的食物， 並且每天進食次數應該比平常多， 至少持續兩個星期。 如果患兒已經發生營養不良， 在患兒身高別體重恢復正常前， 應一直給予額外的進餐次數。
