小兒腹瀉是小兒最常見的多發性疾病， 許多家長一看見小兒腹瀉便緊張， 餵食小兒以抗菌素。 其實， 小兒腹瀉是一組多病因、多因素引起的疾病， 有嬰兒的生理性腹瀉、胃腸道功能紊亂導致的腹瀉、感染性腹瀉等等。
其病源有細菌、病毒、真菌等， 在治療上不能一概而論。
嬰兒生理性腹瀉：多見於8個月內小兒， 其外觀虛胖， 常有濕疹， 出生後不久即腹瀉， 大便次數多且稀， 但食欲好， 無嘔吐及其他症狀， 生長發育不受影響， 添加輔食後， 大便逐漸恢復正常。 生理性腹瀉是某些小兒的正常現象， 不屬病態， 無須用藥。
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胃腸道功能紊亂導致的腹瀉：主要發生在2歲以下的小兒。 其臨床表現主要為：大便次數增多， 稀或呈“蛋花湯”樣， 每日10餘次或更多， 輕症一般情況良好， 重症常伴發熱、嘔吐、食欲減低， 並可發生脫水、酸中毒及電解質紊亂(低鉀血症、低鈣血症、低鎂血症)等。 如四肢冰涼， 脈搏細弱或摸不到， 說明脫水已達到嚴重程度， 發生了休克可危及生命， 故應密切觀察病情， 特別注意四肢溫度與小便量。 此外， 如發現呼吸快， 說明有酸中毒， 可危及生命， 應立即送醫院兒科救治。
感染性腹瀉：主要由細菌、病毒導致， 正常人腸道有100-400種細菌， 包括有益菌和有害菌。 機體健康情況下有害菌並不致病， 反而與有益菌相互制約， 互相協調， 維持正常微生態平衡，
