一天， 一個小女孩正在做家庭作業。 死神來到她的面前， 對她說：“小女孩， 跟我走吧， 時間已經到了。 ”
“請等一會兒。 ”小女孩說， “我得先完成家庭作業。 ”
“好的。 ”死神說， “家庭作業很重要， 你快點做完吧。 ”
死神看上去很疲憊、很蒼老， 小女孩就把他請進屋， 讓他坐在她的床上。 然後她開始做作業。
5×？＝ 40， 5×8 ＝ 40；
3×6 ＝？， 3×6 ＝ 16。
“錯了， 錯了。 ”死神說， “應該是18。 ” “不是的。 ”小女孩說。
“18。 ”死神重複道。
“你怎麼得出這個答案的？”小女孩堅持認為自己是對的。 死神就一步一步地給她講解。 “謝謝！”小女孩說。 她繼續做算術題， 邊做邊念。 死神仔細地聽著， 不時地點頭。 “6×7 等於多少呢？”小女孩問，
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“42。 ”死神回答。
“對哦。 ”小女孩說， “那麼9×8 呢？我們還沒有學過9×8。 ”
死神沒有回答， 他陷入了沉思。
死神已經很老了， 勞累的生活使他忘記了很多學過的東西。
“我也不知道9×8 等於多少。 ”他很坦白地說。
“你應該肯定一點， 你的算術很好呀。 ”小女孩說。
“是的， ”死神說， “是最好者中的一個。 ”
“真遺憾， 你忘了9×8 等於多少了。 ”
“我很慚愧。 ”死神說。
“9×8 肯定是唯一一道你不知道的算術題。 ”小女孩安慰道， “只要你重新想起了9×8 等於多少， 你一定又是算術最好的人了。 ”
“是的。 ”死神說。
“那這樣吧， ”小女孩建議說， “我去問老師， 他肯定知道答案。 等你明天晚上再來的時候， 我就可以告訴你結果了。 ”
“你很善良。 ”死神說， “我現在先走了。 ” 他走到走廊上， 大聲說：“明天你怎麼都得跟我走了。
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“唉！”小女孩歎了一口氣。
然後呢？
嗯， 然後啊， 就是――死神在第二天同一時間來了， 小女孩告訴了他9×8＝ 72。
然後呢？然後啊， 死神笑著說：“對了， 就是72 ！”小女孩說：“你現在又是一個算術好的人了。 ”
然後呢？
然後啊， 小女孩說：“我們老師又佈置了明天的作業了，
我得先完成作業， 做完後才能跟你走。 我還得清潔桌子， 你
如果能幫我的話， 我們就能快點做完。 ”
死神再一次幫女孩做作業， 他們又碰到了死神解決不
了的題目。
然後呢？
嗯， 然後……
