很多疾病都可以引起發燒， 不同的疾病後果不同， 發燒只是疾病的表現， 而不是病因。 人們通常只是總結這些疾病的共同表像——發燒， 而忽略了發燒的病因。 “燒壞腦子、燒傻、燒聾耳朵、燒得腿不能走路”都是相應疾病的後遺症， 而不是發燒這一表像所致。
一般而言， 發熱是機體對外來物質的一種排斥反應， 在兒童時期這種外來物質通常是病原微生物。 機體通過發燒來限制病原微生物的繁殖， 對機體而言這應該是一個良性的症狀。 發熱可以限制病原微生物的繁殖， 當機體正在限制病原微生物繁殖的時候，
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對於發燒，
最適宜的處理方法是通過物理方法降低頭部溫度，
以減少大腦的興奮性。
洗澡可以降低全身表面的溫度，
也是可以的。
不必追求降溫的效果，
這樣的效果對機體常常是不利的。
另外，
少用退熱的藥物。
一般的退熱藥物多是通過發汗來退燒，
機體在發熱的時候本來通過體表蒸發的水分就增多，
加上使用退熱藥物後大量出汗，
很容易造成脫水。
兒童脫水早期不易被家長發現，
等到體內環境惡化、出現更為嚴重的症狀被發現、搶救時，
所付出的代價就大了。
