著名的發展心理學家瓊·皮亞傑設計了一個有關智力發展狀況的權威測試, 其目的是檢驗嬰兒對物體永存的認知能力, 即物體在被隱藏的狀態下仍舊是客觀存在的。
實驗者拿起一個球給嬰兒看, 然後將球放進一個杯子裡, 用東西蓋住, 將球隱藏起來。 在嬰兒面前反復演示, 直到嬰兒知道尋找這個杯子為止。 之後, 將球放到第二個杯子裡, 同樣用東西蓋住, 再把兩個杯子緊挨著放在一起。 注意一定要確保嬰兒已經觀察到球最後被藏在哪一隻杯子裡。
嬰兒會到哪一個杯裡去找球呢?不滿8個月的嬰兒會到第一個杯子裡去找球。
Advertisiment
為什麼8個月會成為嬰兒認知能力的一個分水嶺呢?美國賓夕法尼亞大學的神經學科學家阿黛爾·戴蒙德及其同事做出了一個非常有趣的解釋, 他們認為, 嬰兒對物體永存的認知, 需要以掌握兩個技能為前提:抑制自己把手伸進第一個杯子的能力和記住球被放在第二個杯子的能力。 這兩種能力都和嬰兒的神經活動日益頻繁、腦部能量消耗的增多及額葉前部大腦皮質的髓鞘使用頻率增加有關。 只有當嬰兒已經擁有自我抑制力、抓取能力及良好的記憶能力時,