那耳喀索斯出世之後, 他的父母向神巫問卜, 求神預示這孩子未來的命運。 問卜的結果, 使夫婦使非常傷心。 因為神諭說, 這孩子永不能見到自己的面容, 只要他一見自己的容貌, 就會死去。
為了逃避可怕的命運, 那耳喀索斯父母將家中的鏡子和所有反光的東西通通去掉。 光陰荏苒, 那耳喀索斯漸漸長成一個翩翩少年。 他雖然沒有見過自己的面容, 不知道自己有多美, 可是周圍凡是見過他的人, 無不驚歎他的出眾的美貌。 許多漂亮可愛的姑娘追逐她, 想和他親近。 但他自負俊美, 這些姑娘沒有一個能感動他的冷漠的心。
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一個被他拒絕的少女舉手向天哀告:“但願他將來有一天愛上一個人, 卻永得不到這戀愛的人, 讓他自己嘗嘗這種味道。 ”復仇女神聽見了這個禱告, 應允了她。
有一條清澈如鏡的泉水, 牧羊人從不把羊群趕到那兒去, 山林中的野獸也不曾玷污過這兒的泉水, 樹上也不曾落下一根枯枝或一張敗葉攪亂弄髒它。
那一天, 那耳喀索斯打獵累了, 偶然來到這個泉邊, 他又熱又渴, 便跪下身子俯向水面, 用手掬起一口泉水來渴, 泉水甘冽, 沁入肺腑, 他感到一陣透心舒服, 輕輕地閉上雙眼。 等他再睜開眼時, 看見自己映在水中的倒影,
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那耳喀索斯不知疲倦地流連在泉邊, 不吃不喝也不休息, 雙眼凝望水中的幻影, 卻無法和它親近。 他悲傷地向泉邊的大森林喊道:“林木們啊, 你們站在這裡年代很久了, 可曾見過有誰比我更不幸的戀人?有誰像我這樣相思憔悴的麼?我喜歡她, 看得見她, 然而卻得不到她。 使我憂傷的是我們之間並沒有迢迢千里的大海相隔, 也沒有崇山峻嶺阻攔,
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就這樣, 那耳喀索斯懷著永遠不能實現的對於自己影子的愛戀之情, 這愛情消耗了他的心力。 漸漸地, 他的面頰失去了紅潤, 他的肌體逐漸消瘦、憔悴。 青春、力量和美貌在他身上不復存地。 可是愛哥仍始終愛著他。 當他 “唉呀, 唉呀” 地悲歎時, 愛哥應著他, 發出同樣的感歎。 終於有一天, 他凝望著水中的倒影, 說出他的最後一句話:“再會。 ” 愛哥緊跟著應道:“再會。 ”他輕輕地倒在草地上, 黑夜永遠封閉了他的雙眼。 當他的幽靈通過地府的冥河時, 他還靠在船舷上, 看一看自己水中的影子呢。
山林水澤的仙女們為那耳喀索斯的死而哀傷。她們捶胸痛哭,愛哥也捶臉痛哭。仙女們準備好一個柴堆,欲把他的遺體火化。可是忽然遺體不見了。在那耳喀索斯死去的地方,她們發現一枝盛開的水仙花,斜斜地生在泉水邊,水中清晰地映出它的倒影。
至今,這些水仙花還都生長在清池之旁,臨波映照它們的美姿倩影。
山林水澤的仙女們為那耳喀索斯的死而哀傷。她們捶胸痛哭,愛哥也捶臉痛哭。仙女們準備好一個柴堆,欲把他的遺體火化。可是忽然遺體不見了。在那耳喀索斯死去的地方,她們發現一枝盛開的水仙花,斜斜地生在泉水邊,水中清晰地映出它的倒影。
至今,這些水仙花還都生長在清池之旁,臨波映照它們的美姿倩影。