帶著孩子玩耍能夠促成運動

直到1998年11月， 我一直都在跟我的學生說， 儘管我們體內不停地發展新的神經網路， 但是還不能確定當我們6個月大之後， 體內是否還有新的神經細胞生長出來。 現在我們知道新的神經細胞一直在生長， 直到死亡的那一天。 在海馬體中， 每天新生的神經細胞達6萬個之多， 在這裡我們開始生成源自環境輸入的記憶。

對小鼠和大鼠的研究表明， 大空間的豐富環境， 其中包括多樣化玩具和轉輪、其他齧齒同類——它們可以一起探索玩耍， 對新細胞的形成和健康發育是必不可少的。 轉輪是真正的明星， 它可以促進大部分細胞生長，

即使是高齡大鼠和小鼠也不例外。

人體通過前庭系統的統籌， 以運動促進腦子生長。 前庭系統主要由半規管、小腦以及網狀啟動系統構成， 與我們腦中所有的運動中心和所有肌肉連接， 從而使整個神經系統準備好進入最佳工作狀態。 小腦和海馬體之間的聯繫非常廣泛， 這就解釋了為何運動對神經生長是如此重要。 前庭系統統籌我們對重力的理解。 我們需要食物、觸摸以及母親和孩子之間的聯繫， 但是人類瞭解自身和地球的關係的衝動更加強烈。

觀察嬰兒打滾或是小孩興奮的跳躍， 你就會發現一種螺旋模式。 這種螺旋模式和我們在DNA裡觀察到的雙螺旋結構、植物體內的螺旋生長以及洋流巾的漩渦（科學家們稱之為阿基米德漩渦）是一樣的。

這種螺旋運動和前庭系統直接相連， 它喚醒腦子， 並幫助吸收所有進入的感官資訊。 患自閉症的兒童沒有這種正常的螺旋運動。 菲力浦·泰特爾鮑姆(PhilipTeitelbaum)的研究表明， 正常的兒童3個月大時就學會翻身， 方式猶如開瓶器的螺旋運動；而自閉的兒童則不會， 他們的運動通常是不對稱的， 也不平衡， 這就意味著前庭系統還未得到完全發育。

搖擺和旋轉對發育至關重要。 在美國愛荷華州哈夫洛克市唯一一所學校的操場上， 有一個旋轉木馬在全世界是獨一無二的。 它由圓形木凳組成， 用金屬吊索吊在中間的一根8英尺高的大柱子上。 它就這麼自由懸掛著， 男孩子可以去轉動它。

孩子們一個疊一個擠在上面， 緊緊抓住扶手， 其他孩子則在週邊用力推， 使木馬旋轉得越來越快。 這真好玩啊！

現在我很少在操場上發現旋轉木馬， 甚至連秋千都很罕見了。 可能是考慮到安全問題， 但結果可能使孩子變得笨拙且易於出事故， 因為他們缺乏足夠多的平衡訓練來發育前庭系統。 目前， 經常運動的美國人不到15%， 學校裡每天上體育課的孩子少於30%， 而且很多地方（例如佐治亞州的亞特蘭大市）都已經取消了每天的小休。 這些資料支援了美國兒科協會的一個憂慮：通過足夠的運動使心肺得到健康發育的在校兒童還不到總人數的一半。 這會影響腦子和肌肉接收到的氧氣量， 使孩子行動不協調。 為了培養孩子的協調能力，

成人必須容許他們旋轉並探索重力， 例如那些我們自己孩提時經常做的有趣又比較刺激的事， 蕩秋千、玩旋轉木馬、爬樹、從斜坡滾下、在柵欄上行走、在床上跳等等。 我喜歡看到孩子和父母一同旋轉， 因為這時父母和孩子都活動了前庭系統。

作為成年人我們旋轉時會覺得不舒服， 因為青春期時半規管中的液體變濃， 因此我們比孩子更快眩暈， 而且眩暈持續的時間也更長。 但是我發現如果我有規律地做旋轉運動， 特別是在旋轉之前和之後做健腦操， 那麼我就不會覺得眩暈。 旋轉喚醒了我的腦子， 有助於協調， 並使我回歸到孩子般單純的快樂狀態。

最近我去過一些學校， 他們都在操場上新設了螺旋散步徑。

這些螺旋結構可以追溯到3500年前的克里特島(Crete)， 人們認為這種結構可以平衡大腦兩個半球的發育。 設計者採用幾何規律， 在左右兩個方向設計了相同的圈數， 從而為走螺旋散步徑的人建立了平衡一致的模式。 研究表明走這種螺旋散步徑對那些患多動症、自閉症以及有讀寫困難和情感障礙的孩子有著巨大的幫助。 想走出、跳出或跑出螺旋散步徑， 就需要平衡感和高度集中的注意力。 據報導， 這種平靜的專注一直伴隨孩子的認知學習過程。 對努力的學生而言， 螺旋散步徑的另外一些優點包括：

1．肯定能到達中心， 因此就不存在失敗的可能性——你不會做錯的；

2．走螺旋散步徑的意義在於旅程而不是目的地， 過程大於行為本身；

3．走螺旋散步徑的人可以看到螺旋散步徑全貌，因此就沒有壓力。

過程大於行為本身；

3．走螺旋散步徑的人可以看到螺旋散步徑全貌，因此就沒有壓力。