水中分娩是一種全新的分娩方式, 孕婦臨產後在宮頸口開大3~4cm時進入專門的浴缸中, 在胎兒娩出後出水。 水溫控制在35-36度, 夏季可稍低些。 室溫應保持在26度。
水中分娩主要利用了水的浮力和溫度。 溫度適宜的水, 能使產婦感到鎮靜和放鬆, 促使宮頸擴張;水的浮力也可與地心引力相抵消, 有助於產婦發揮身體的自然節奏;同時, 因在水中有失重感, 較容易支持身體, 便於產婦休息和翻身, 從而使肌肉放鬆, 更能耐受宮縮, 減輕分娩時的疼痛。
溫熱可以使體內兒茶酚胺減少, 分泌一種叫多氨酚的激素, 有效減少焦慮及緊張情緒,
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對初生嬰兒來說, 水中的狀態與在母親的子宮羊水中的感覺很類似, 這對孩子的感覺過渡十分重要。 我們發現, 在給新生兒第一次洗澡時, 幾乎所有孩子在接觸到水的瞬間, 都因害怕而啼哭, 惟有水中分娩兒例外, 表現出愉快和滿足感。
儘管水中分娩有很多好處, 但並不是所有孕婦都適合。
適應水中分娩的包括估計胎兒體重在3500g以下, 無母體合併症及併發症, 無胎兒宮內儲備不良或伴羊水污染,