在母體內發育成長， 并且吸取必須的營養吸氧氣之嬰兒， 出生以后， 必須靠自己由腸子吸收養分， 供呼吸取氧氣而生存。 因此， 嬰兒的身體構造， 在短時間內便會產生急速的變化。
所謂的新生兒期， 指嬰兒誕生后至習慣外界的生活止時期， who(世界保健機構)以出生后4周止為標準， 我國亦沿用此標準。
(1)身高
此生時嬰兒身高， 通常男嬰較女稍長， 男女嬰平均在49-51厘米左右。 出生時的身高， 依人種、母親年齡、生產次數而不同；除此之外， 與母親的體格、骨盤大小、妊娠中的休養及營養狀況有密切關系。
(2) 體重
出生時的體重，
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由體重可了解嬰兒的發育程度， 這是最重要的參考， 故出生時體重重的嬰兒， 大致發育良好， 而體重輕的則發育較差。 不過， 這只是大致的標準， 有體重的輕但成熟的嬰兒， 也有體重重但未成熟的嬰兒， 不必為嬰兒比平均重輕而煩惱不安。
出生后第三天體重會減輕， 這是因為胎便及尿的排泄， 再加上皮膚及呼氣的水分蒸發后， 乳汁的吸取量少而引起的現象， 通常約減輕出生時10%的體量。 慢慢開始吃奶后， 體重便增加， 約10日體重會恢復出生時的體重， 以后， 每日增加30-40克， 一個月后約有4千克重了。
(3)頭蓋
新生兒的頭大， 臉的比例較小， 這是特殊的體格。
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(4)囟門
囟門分有：在前面的為大囟門， 后面的為小囟門。 出出時兩種都是分開的：小囟門出生后不久便會關閉；大囟門約一年到一年半才關閉。
(5)胸廓
新生兒的胸部與成人不同， 呈圓筒狀， 即前后的幅度與左右的幅度幾乎等長。 肋骨也與成人不同， 幾乎呈水平。 胸圍男嬰平均32.8厘米， 女嬰32.6厘米。
(6)感覺
在觸覺上， 唇及其周圍皮膚及舌頭部非常發達， 所以手指或乳☆禁☆頭碰觸， 便立刻產生反應。 其他皮膚的觸覺并不完全， 但是， 觸覺在母親胎內時已存在了。
①痛覺
出生后， 很快便有痛覺的存在， 故注射時會號哭。
②溫覺
嘴唇四周、舌頭等能辨認溫度， 由不喜歡的東西及過熱的牛奶可知。
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③視覺
幾乎無法分辨明暗， 但是， 向瞳孔照射光線， 又多少有點反應， 似乎又能區分些微的光度， 一直等到16周后才明顯。 剛出生時， 嬰兒是不流淚的。
④聽覺
比較上， 聽覺較發達， 有大的聲音會驚嚇。
⑤味覺
味覺也較為發達， 在乳☆禁☆頭上涂上糖水， 會喜歡吃， 但是涂上醋便不吃了。
⑥嗅覺
嗅覺亦極發達。
(7)呼吸
新生兒的呼吸， 一分鐘約40-50次， 為成人的兩種倍半。 呼吸的形成采腹式呼吸， 幾乎不用胸部。 其特征是哭泣或轉動身體， 或改變身體位置時， 呼吸次數但急速增加。
(8)脈博
新生兒脈博跳動， 一分鐘130-16次， 約為成人(60-70次)兩倍半。 睡覺時與哭泣時， 次數大多不同。 嬰兒的呼吸數一般都在睡眠時計算。
(9)體溫
新生兒的體溫在37℃左右， 因為體溫的調工機能不完全，
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(10)睡眠
新生兒幾乎整天處于睡眠狀態， 若哭的次數太多， 可能是某些地方有異常的現象。
(11)皮膚
新生兒的皮膚呈紅， 全身長的胎毛， 因汗腺不發達， 不太流汗。 在屁股、腰、肩、背部等， 有青色斑點(蒙古斑)。
(12)消化器官
嬰兒的胃為酒瓶狀， 大致呈垂直。 嬰兒在喝過奶后， 立刻放下來睡， 或稍微振動便會吐奶， 主是因為此種胃的關系。 胃的容量剛出生時約50毫升， 一次給太的奶或水， 也會吐出來的。
嬰兒的腸約為身體的六倍長， 比成人的四倍還要長， 因為腸對食物的消化吸收力較成人弱，
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剛出生的嬰兒， 由母體承受某種程度的抗體， 所以， 較不易感染傳染病。 但是， 由病原所引起的結核、百日咳、水痘等， 抗體難以移入嬰兒體中， 要特別留意。
