嬰兒從出生那時起就開始了同父母(特別是母親)的交往。 在這種不斷的交往過程中, 嬰兒與父母之間逐漸形成了一種強烈、持久而又密切的感情聯繫。
嬰兒在與爸爸媽媽長期密切的共同生活中, 會對照顧他最多的人(這個人通常是媽媽)形成強烈的依戀。 媽媽是他最親近的人, 有媽媽在身旁, 他感到特別地安全和幸福。 而一旦媽媽離開, 他就會感到缺乏安全感。 因此, 在孩子8個月左右時, 一旦媽媽從他視線裡消失, 他就會表現出明顯的不安並且哭鬧。 這就是孩子的分離焦慮。
孩子的分離焦慮將一直持續到孩子2歲到2歲半左右。
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對於1歲以內的嬰兒, 爸爸媽媽(尤其是照顧孩子最多的人)要盡可能減少必須離開孩子的次數, 特別是要儘量減少讓孩子一個人獨處的次數。 如果必須離開, 便要用孩子能夠聽得懂的話告訴他, 媽媽要離開他一小會兒, 但很快就會回來。 你要相信, 孩子是能夠明白你的意思的;孩子也是能夠經受得住媽媽暫時離開的“痛苦”的。 只要讓孩子逐漸相信, 媽媽離開後還會回來,
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不理睬孩子的哭聲, 狠狠心走開;
硬掰開孩子緊攥著爸爸媽媽的手, 甚至埋怨著, 然後離開;
把孩子單獨隔離到另一個地方, 不讓他跟著, 然後趁機走開;
趁孩子玩得高興的時候, 偷偷地走開。
依戀是與孩子之間雙向的情感交流過程。 那麼, 這種依戀是如何形成與發展起來的呢?
一般認為, 父母作為照料者, 為嬰兒提供生理上的滿足, 從而引起孩子對父母的依戀。 但是, 在猴子身上的實驗卻發現事實並不是這樣。 有心理學家設計了兩隻人工製作的“母猴”, 一只用金屬製成, 身上裝有奶瓶;另一只用絨毛製成, 但不裝奶瓶。 當把一隻剛出生的幼猴放入有這兩隻“母猴”的籠子裡時,
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猴子尚且如此, 人類就更不用說了。 心理學家認為, 母子之間的早期皮膚接觸, 會促進親子依戀關係的早期發生。 孩子通過與母親的皮膚接觸, 得到了情感上的滿足, 獲得了安全感。 這種早期與父母之間的依戀關係, 對今後孩子的情感發展有著極為重要的影響。