從前有一位老詩人——一位非常和善的老詩人。 有一天晚上, 他坐在家裡, 外面起了一陣可怕的風暴。 雨在傾盆地下著;不過這位老詩人坐在爐旁, 又溫暖, 又舒適。
火在熊熊地燎著, 蘋果烤得噝噝地發響。
"這樣的天氣, 外面的窮苦人身上恐怕沒有一根紗是幹的了。 "他說, 因為他是一位心腸非常好的老詩人。
"啊, 請開門!我非常冷, 衣服也全濕透了。 "外面有一個小孩子在叫。 他哭起來, 敲著門。 這時雨正在傾盆地下著, 風把所有的窗扉吹得呼呼地響。
"你這個可憐的小傢伙!"老詩人說;他走過去把門開了。 門口站著一個小小的孩子。
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"你這個可憐的小傢伙!"老詩人說, 同時拉著他的手。
"到我這兒來吧, 我可以使你溫暖起來。 我可以給你喝一點酒, 吃一個蘋果, 因為你是一個美麗的孩子。 "
他的確是很美麗的。 他的眼睛亮得像兩顆明亮的星星, 他的金髮雖然有水滴下來, 可是卷捲曲曲的, 非常好看。 他像一個小小的天使, 不過他凍得慘白, 全身發抖。 他手裡拿著一把漂亮的弓, 但是雨水已經把它弄壞了。 塗在那些美麗箭上的色彩全都被雨淋得模糊不清了。
老詩人坐在爐邊, 把這小孩子抱到膝上, 把雨水從他的卷髮裡擠出來,
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"你是一個快樂的孩子!"老詩人說。 "你叫什麼名字?"
"我叫阿莫爾①, "他回答說;"你不認識我嗎?我的弓就在這兒。 你知道, 我就是用這把弓射箭哪!看啊, 外面天晴了, 月亮也出來了。 "
①阿莫爾(Amor)即希臘神話中的丘比特, 是羅馬神話中愛情之神。 他是一個頑皮和快樂的孩子, 經常帶著弓和箭。 當他的箭射到一個人的心裡去的時候, 這支箭就燃起愛情的火焰。
"不過你的弓已經壞了。 "老詩人說。 "這倒是很可惜的, "小孩子回答說, 同時把弓拿起來, 看了一看。 "哎, 它還很幹呢, 並沒有受到什麼損害。
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這位和善的老詩人躺在地上, 哭起來了;他的心中了一箭, 他說:"嗨, 這個阿莫爾真是一個頑皮的孩子!我要把這事情告訴所有的好孩子們, 叫他們當心, 不要跟他一起玩耍, 因為他會跟他們搗蛋!"
所有的好孩子們——女孩子和男孩子們——聽到了他講的這個故事, 都對這個頑皮的孩子有了戒心;然而他還是騙過了他們,
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你想想看, 有一次他居然把一支箭射進老祖母的心裡去啦——不過這是很久以前的事了。 那個創傷早已經治好了, 但是老祖母一直忘不了它。 呸, 那個惡作劇的阿莫爾!不過你現在認識他了!你知道他是一個多麼頑皮的孩子。
①在基督教裡面, 小孩子受了洗禮以後, 到了青春發育期間、一般地都要再受一次"堅信禮", 以加強和鞏固他對宗教的信心。 受"堅信禮"是進入成人階段的標記。