出生後第二、三年為幼兒期， 此期體格生長速度比嬰兒期漸變緩慢， 語言、行動和表達能力明顯發展， 能用人稱代詞， 能控制大小便， 乳牙出齊， 在正確教養下可以開始養成衛生和勞動習慣， 這些都是幼兒的特點。
體格、智力發育都有賴於合理的營養供給， 而幼兒期也是智力發育的關鍵時期， 故保證其營養所需更為重要。
幼兒乳牙漸出齊， 咀嚼能力及消化能力增強， 可以吃多種食物， 但其消化咀嚼能力仍較大兒童為差， 故其食品應切碎煮爛， 一般生硬、粗糙、過於油膩及帶刺激性的食物對於幼兒不適宜，
Advertisiment
①要選擇營養豐富適合幼兒的食品， 例如綠葉蔬菜或鮮豆比淡色或根莖蔬菜好， 粗糧比細糧好;應注意足夠蛋白質及能量的供給， 蛋白質食品應儘量選擇營養價值高的動物食品或大豆及其製成品。
②要品種多樣化， 即能增進食欲， 又可達到不同食物中營養素互補;花樣品種經常變換能更好地興奮食物中樞， 引起胃液分泌， 加強食欲， 從而促進消化吸收和提高食物利用率。
③要適合幼兒消化機能， 食品應細軟， 避免應用質地粗硬的食品及刺激性、過於油膩的食品。
Advertisiment
④要注意烹調技術， 並隨季節、氣候變化而變化， 如冬季應注意保暖， 夏季採用清淡涼爽的食物。 另外1-2歲幼兒乳類仍為重要食品， 以每日500-600mL為宜， 2-3歲每日可給250-500mL， 次數每日4-5次， 這些都是保證幼兒智力發育所必需的。
