(1)進步主義教育
約翰, 杜威提出的進步主義教育理論對美國公立教育的影響在20世紀是任何一種理論思想都無可比擬的。 他把教育環境看成是培養“民主”的場所。 課堂教育應以小組活動、合作以及共同的責任和目標為中心。 幼兒對群體活動和生活的責任使他們能表達自己的意願, 使自己成為群體的一分子, 從而促進智力和社會性的“自我實現”。 杜威認為, 教育要培養“有創造性的個體”。 幼兒是通過積極地“做”身體和智力方面的事情來學習的。 教師所提供的這些活動是以幼兒的興趣、需要、目的和能力為基礎的。
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(2)行為主義教學法
它是由貝雷特一恩格爾曼(Bereiter-Engelmann)提出的課程模式, 20世紀60年代盛行於美國, 用於促進幼兒語言技能的發展和説明經濟處境不利的幼兒, 運用直接教學法來教授數學、閱讀和言語等內容。 課程和活動是由教師發起和指導的, 要求教師進行結構化的、不斷重複的教學。 獎勵, 包括失誤和表揚, 用於激發幼兒的學習動機。 幼兒的學習經驗主要是封閉的、有固定答案的內容, 學習是為了尋求預期的正確答案。