小兒鐵缺乏好發於嬰幼兒期, 6個月到3歲時的小兒發病最多, 主要有以下幾個原因:
1.小兒體內儲鐵不足
嬰兒出生後自母體(主要在妊娠最後3個月)獲得的鐵儲存在6個月以後已消耗殆盡, 出生後從母奶和膳食中補充的鐵又有限, 這時小兒會出現缺鐵症狀。 尤其早產兒、低出生體重兒、雙胞胎等, 由於體內鐵儲存更少, 所以在出生2個月時就會出現鐵缺乏現象, 而且貧血發生率高, 程度也嚴重。
2.食物中鐵的攝入量不足
由於嬰兒主要以母乳或乳製品為主食, 而母乳和牛奶中的鐵含量又較低, 因此當小兒母乳餵養時間過長,
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3.小兒生長發育較快
有的小兒在嬰幼兒時期生長發育特別快, 因此鐵的需要量相對較其他的小兒多, 但如撫養中不及時補充鐵劑或富含鐵的食物, 或與其他的小兒補充一樣多, 那麼這類小兒就很容易引起鐵缺乏。
4.疾病引起鐵缺乏
如小兒患寄生蟲病、腸息肉等, 會引起腸道出血, 也有的小兒在吃了未煮沸的新鮮牛奶後, 會有腸道隱性出血。 同時, 小兒反復感染、長期腹瀉也會影響鐵的吸收, 所以這時會引起小兒鐵缺乏。