影子

在熱帶的國度裡， 太陽曬得非常厲害。 人們都給曬成棕色， 像桃花心木一樣;在最熱的國度裡， 人們就給曬成了黑人。 不過現在有一位住在寒帶的學者偏偏要到這些熱的國家裡來。 他以為自己可以在這些國家裡面漫遊一番， 像在本國一樣， 不過不多久他就改變了看法。 像一切有理智的人一樣， 他得待在家裡， 把百葉窗和門整天都關起來， 這看起來好像整屋子的人都在睡覺或者家裡沒有一個人似的。 他所住的那條有許多高房子的狹小街道， 建築得恰恰使太陽從早到晚都照在它上面。 這真叫人吃不消!

這位從寒帶國家來的學者是一個聰明的年輕人。 他覺得好像是坐在一個白熱的爐子裡面。 這弄得他筋疲力盡。 他變得非常瘦， 連他的影子也萎縮起來， 比在家時小了不知多少。 太陽也把它烤得沒精打采。 只有太陽落了以後， 他和影子在晚間才恢復過來。 這種情形看起來倒真是一樁很有趣味的事兒。 蠟燭一拿進房間裡來， 影子就在牆上伸長起來。 它把自己伸得很高， 甚至伸到天花板上面去了。 為了要重新獲得氣力， 它不得不伸長。

這位學者走到陽臺上去， 也伸了伸身體。 星星在那美麗的晴空一出現， 他覺得自己又有了生氣。 在這些街上所有的陽臺上面——在熱帶的國家裡， 每個窗子上都有一個陽臺——現在都有人走出來了，

因為人們到底要呼吸些新鮮空氣， 即使要變成桃花心木的顏色也管不了。 這時上上下下都顯得生氣勃勃起來。 鞋匠啦， 裁縫啦， 在家都搬到街上來。 桌子和椅子也被搬出來了;蠟燭也點起來了——是的， 不止一千根蠟燭。 這個人聊天， 那個人唱歌;人們散步， 馬車賓士， 驢子走路——丁當——丁當——丁當!因為它們身上都戴著鈴鐺。 死人在聖詩聲中入了土;野孩子在放焰火;教堂的鐘聲在響。 的確， 街上充滿了活躍的空氣。

只有在那位外國學者住所對面的一間房子裡， 一切是沉寂的。 但是那裡面卻住著一個人， 因為陽臺上有好幾棵花。 這些花兒在太陽光中長得非常美麗。 如果沒有人澆水， 它們決不會長得這樣好的;所以一定有什麼人在那兒為它們澆水，

因此一定有人住在那兒。 天黑的時候， 那兒的門也打開了， 但是裡面卻很黑暗， 最低限度前房是如此。 更朝裡一點有音樂飄出來。 這位元外國學者認為這音樂很美妙， 不過這可能只是他的幻想， 因為他發現在這些熱帶的國家裡面， 什麼東西都是頂美麗的——如果沒有太陽的話。 這位外國人的房東說， 他不知道誰租了對面的房子——那裡從來沒有任何人出現過;至於那音樂， 他覺得單調之至。

他說：“好像有某個人坐在那兒， 老是練習他彈不好的一個調子——一個不變的調子。 他似乎在說：‘我終究要學會它。 ’但是不管他彈多久， 他老是學不會。 ”

這個外國人有天晚上醒來了。 他是睡在敞開的陽臺門口的。 風把它前面的簾子掀開，

於是他就幻想自己看見一道奇異的光從對面的陽臺上射來。 所有的花都亮起來了， 很像色彩鮮豔的火焰。 在這些花兒中間立著一位美麗苗條的姑娘。 她也似乎射出一道光來。 這的確刺傷他的眼睛。 不過這是因為他從睡夢中驚醒時把眼睛睜得太大了的緣故。 他一翻身就跳到地上來了。 他輕輕地走到簾子後面去， 但是那個姑娘卻不見了， 光也沒有了， 花兒也不再閃亮， 只是立在那兒， 像平時一樣地好看。 那扇門還是半掩著， 從裡面飄出一陣音樂聲——那麼柔和， 那麼美妙， 使人一聽到它就沉浸到甜美的幻想中去。 這真妤像是一個幻境。 但是誰住在那兒呢?真正的入口是在什麼地方呢?因為最下面一層全是店鋪， 人們不能老是隨便從這些鋪子進出的。

有一天晚上， 這位外國人坐在他的陽臺上。 在他後邊的那個房間裡點著燈， 因此他的影子很自然地就射到對面屋子的牆上去了。 它的確正坐在那個陽臺上的花叢中間。 當這外國人動一下的時候， 他的影子也就動一下。

“我相信， 我們在這兒所能看到的唯一活著的東西， 就是我的影子。 ”這位學者說。 “你看， 它坐在花叢中間的一副樣兒多麼可愛。 門是半開著的， 但是這影子應該放聰明些， 走進裡面去瞧瞧， 然後再回來把它所看到的東西告訴我。 ”

“是的， 你應該變得有用一點才對啊!”他開玩笑地說。 “請你走進去吧。 嗯， 你進去嗎?”於是他對影子點點頭;影子也對他點點頭。 “那麼就請你進去吧， 但是不要一去就不回來啦。”

這位外國人站起來，對面陽臺上的影子也站了起來。這位外國人掉轉身;影子也同時掉轉身。如果有人仔細注意一下的話，就可以清楚地看出，當這位外國人走進自己的房間、放下那長簾子的時候，影子也走進對面陽臺上那扇半掩著的門裡去。

第二天早晨，這位學者出去喝咖啡，還要去看看報紙。

但是不要一去就不回來啦。”

這位外國人站起來，對面陽臺上的影子也站了起來。這位外國人掉轉身;影子也同時掉轉身。如果有人仔細注意一下的話，就可以清楚地看出，當這位外國人走進自己的房間、放下那長簾子的時候，影子也走進對面陽臺上那扇半掩著的門裡去。

第二天早晨，這位學者出去喝咖啡，還要去看看報紙。