嬰兒的身體發育是人生成長過程中最柔嫩的階段， 特別是身體的發育， 這時候抵禦外界病菌能力很差。 抵禦能力差的人群不僅包括嬰兒， 還有孕婦， 老人等等， 這類人群特別要注意不能被毒物入侵。
嬰幼兒體重輕、神經系統功能不穩定， 代謝旺盛、腎臟排泄功能發育不完全以及消除毒物的酶系不完整等， 對有些毒物比較敏感， 尤其是對影響水、鹽代謝的毒物更為敏感。 而老年人的代謝功能、神經系統功能、迴圈與造血儲備功能、肝臟和排泄功能等均低下或減退， 因此， 抗毒能力差， 對毒物的耐受性低，
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許多毒物的毒性作用， 因性別不同而有差異。 動物實驗表明， 對雌性毒性較大的有某些巴比妥類， 非那西汀、醋柳酸、煙鹼、士的甯、印防己毒素（以上為鼠）、苯（兔）、二硝基酚（貓）等。 相反， 對雄性毒性較大的有腎上腺素、酒精、麥角、哇巴因、鉛（以上為鼠）、地高辛（犬）等。 這些性別的差異， 可能是由於性激素影H向了這些毒物的酶性生物轉化之故。 據動物實驗， 妊娠期和授乳期對某些農藥和重金屬特別敏感， 較易中毒。 妊娠期和授乳期中， 許多毒物可經胎盤或乳汁對胎兒或嬰兒發生毒害作用。
