得了百日咳， 寶寶激烈地咳嗽會相當難受。 在發病最初1-2周內， 表現為發熱、流鼻涕、打噴嚏感冒的症狀， 咳嗽也只是一聲一聲輕咳， 此時難以診斷百日咳。 一般感冒的咳嗽， 一星期左右就會結束， 而百日咳的咳嗽則是越來越嚴重， 但發熱的情形並不常見。 從發病第2-3周開始， 感冒症狀逐漸消退， 而咳嗽越來越重， 出現典型的百日咳咳嗽。 咳嗽的特徵為咳嗽成串， 緊接不斷， 連續十幾聲或數十聲， 最後吸一口長氣， 氣流通過緊張狹窄的聲門發出一種高調的吼聲， 如雞鳴或犬吠樣。 此為百日咳的特有症狀， 稱為“雞鳴樣回聲”，
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一次咳嗽約長達2——3分鐘， 一天中就會咳數十次。 咳嗽發病時， 病兒表情痛苦， 憋得臉紅脖子粗， 雙手握拳， 低頭貓腰， 舌頭外伸， 涕淚合流。 咳嗽發作後， 病兒精神狀態好， 也無呼吸困難的表現。 夜間陣咳比白天更為頻繁， 使病兒難以安睡。 由於陣咳時頭部靜脈血液回流不暢， 發生淤血， 故而病兒顏面及眼瞼浮腫。 因局部張力增加， 導致小的毛細血管破裂， 病兒眼結膜、鼻腔可見出血及出血點。 小嬰兒甚至可以發生顱內出血。
如果3個月以內的小嬰兒得了百日咳， 往往見不到典型的陣發性痙攣性咳嗽， 而表現為陣發性青紫， 先是呼吸減慢， 然後呼吸暫停， 接著出現面色青紫，
