從小愛護乳牙：美兒童怎樣護牙

邵逸夫醫院牙科主任吳利群一年前赴美國羅馬琳達大學時專門考察了該大學的牙科診所， 提及那裡的情況他感慨最多的不是精良的設備， 而是人們的護牙、治牙理念。 　
美國牙醫最關心的是幫助孩子克服看病時的恐懼　
在牙科診所看不到各種器械， 所有的器械都是暗藏式的， 安裝在漂亮的櫥櫃裡面。 孩子躺在牙椅上， 抬頭可以看到天花板上電視機播放的電視節目。 一般牙醫給孩子保健牙齒時， 以不痛為首要原則。 如果需要補牙， 那麼一定是要麻醉的， 等孩子一覺醒來， 所有的牙齒問題都解決了。

不需要一趟趟地來回跑醫院， 也沒有任何痛苦。 為了讓孩子不怕看牙， 他們的父母在自己定期洗牙或做口腔保健時， 都會帶著自己的孩子一同前往， 讓他們也坐上牙椅， 摸摸看看自己的牙齒。 　
孩子運動時都帶牙齒保護器
美國的孩子好運動。 特別是一些球類等需要相互身體接觸的運動。 這時候， 他們都會被要求帶上牙齒保護器， 以免牙齒因意外撞擊而受傷。 一旦牙齒受傷、受損， 第一時間就是趕往醫院就診。 　
每個孩子都有本健全的牙齒健康檔案　
嬰兒還沒有萌發出一顆牙時， 家長也會在每次餵養後用軟紗布給孩子清潔牙床；乳牙將出未出時， 家長會給嬰孩提供用來咀嚼的玩具， 以幫助孩子牙床發育。 補鈣來促使牙齒的生長， 在美國沒有這種做法。 也很少聽說牙長不出來時上醫院用刀劃一下牙床。 這種創傷性的做法會給孩子造成心理陰影。 孩子從兩歲起就建立牙齒健康檔案， 以記錄日後每一次護理或治療情況。 　
護牙從小做起　
洗牙是保護牙齒最好的方法之一。 美國孩子從小就開始做這件事。 矯正也是很普遍的事。 他們不會認為戴一口矯正器很難看。 如果成年後， 牙不齊在他們看來最失身份了。 牙齒不但要齊還要白淨， 所以很多美國人從青少年起就開始漂白牙齒。 成年人參加重要的社交活動前， 也習慣性地先把牙齒漂一漂。 他們通常在家就有一付漂白的牙套， 加上藥水， 就像在家做面膜， 十分方便。