胎動是胎兒在媽媽子宮內成長的現象， 也是寶寶健康的重要指標。 准媽媽在十月懷胎期間， 除了定時到醫院做產檢之外， 平常的日子裡， 也要隨時注意胎兒的健康， 准媽媽可以通過胎動的測量來評估胎兒的健康狀況。 胎動的多寡， 也是告訴准媽媽腹中胎兒的安危。
胎動現象其實早在准媽媽有感覺以前就已經發生了， 特別是目前超聲波的進步， 可讓准媽媽們在產檢時， 經由超聲波檢查， 在10~12周時即可清楚地看到寶寶在拳打腳踢、伸懶腰， 或是做了一個大翻身等。
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根據Devries學者的研究， 胎兒在妊娠8周以後， 至少13分鐘就會有一次胎動， 只是准媽媽感覺不到而已。 准媽媽第一胎大約要到18~20周， 第二胎大約在16~18周才會開始感到胎動， 夜間尤其明顯。 剛開始， 胎動是很輕微的， 感覺肚皮好像突然被電到了， 又似乎像有人在敲門；有時候又有點像是腸子蠕動， 慢慢地， 准媽媽就能分辨出來了。
胎動的頻率
胎動的頻率與妊娠周數有密切的關係，
隨著胎兒長大，
胎動會越明顯和密集。
懷孕至29~38周為胎動最為頻繁的時期，
接近足月時則略微減少。
根據學者Sadovsky的統計，
在妊娠20周時，
12小時的平均胎動為200次，
在32周時則增加到575次，
在40周時則減少為282次。
原因是羊水在34周是高峰期，
至此則逐漸減少，
到足月以後羊水減少速度變快，
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一天正常的胎動頻率及次數， 一般為每小時3~5次， 12小時內胎動約為50~70次。 然而， 一天之中又以早晨次數較少， 下午6點以後增多， 晚上8~11點或睡前最為活躍。 如有這種或類似的情況發生， 則表示胎兒已有自己的睡眠規律， 稱之為“胎兒生物鐘”。
胎動頻率須知
胎動的強弱及頻率，
因個體的不同而有很大的差異，
有的12小時多達100次以上，
有的則30~40次。
若12小時內，
胎動少於30次或一小時內胎動少於3次，
則表示胎兒可能有缺氧的情形，
准媽媽最好到醫院做詳細檢查。
但有時在發生缺氧時，
胎動有可能是過於頻繁，
接著才是變少的情形。
從胎動頻率觀察異狀
胎動頻率減少或停止，
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計算胎動從日常生活做起
胎動的正常與否，
可通過准媽媽每天的計算來推測，
無論是在家中還是上班、逛街、搭乘交通工具時都可進行，
這稱為胎兒運動記錄，
不需每天到醫院或使用任何儀器，
因此不會影響到日常生活作息。
不過，
若單純以胎動來評估寶寶的健康狀況，
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胎動次數減少的可能性
由於胎兒也有固定的休息及睡眠時間，
所以有時候不容易感覺到胎動，
但胎兒靜止不動的時間最長不應超過一小時。
若胎兒超過一小時沒有活動，
可以馬上去吃點東西，
或喝一些甜的果汁，
或拍一拍、推一推准媽媽的肚子，
在正常情況之下，
胎兒應會馬上恢復胎動。
此外，
巨大或規律的聲響、強光刺激等，
均可使胎動增加。
准媽媽健康狀況有時也會影響胎動的次數，
如發燒生病、體溫持續升高，
胎兒活動量也會減少，
胎動次數也相應減少。
醫生建議
每日胎兒運動記錄，
是一個既簡單又經濟實惠的方法，
它不僅可以及早監測胎兒缺氧或胎盤功能不足的情形，
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胎動記錄的方法
方法一：准媽媽在白天計算胎動，
如能夠測得10次胎動，
大致上就可以安心了。
如在12小時測得的胎動少於3次，
或比前一天少50％，
則應迅速就醫。
方法二：由學者Rayburn提出的方法：每日分早、午、晚固定各一個小時，
如早上8~9點，
下午1~2點，
晚上8~9點測量胎動。
再將一日所測的三個時段胎動總數乘以4，
即為胎兒一天12小時之胎動。
若每小時胎動少於3次，
則延長測量時間至6或12小時。
如每小時的胎動還是在3次以下，
就算不正常。
方法三：學者Grant提出，
准媽媽每日撥出一段空閒的固定時間來計算胎動10次所需要的時間，
可以在飯後進行。若10次胎動所花的時間超過3小時，就需要到醫院檢查。
