其中T是弓形蟲, O是指其他病原體感染如乙肝病毒、流感病毒等, R是風疹病毒, C是巨細胞病毒, H是單純皰疹病毒。
目前已經確定TORCH感染對人類胚胎有致畸作用。 這組病原體均能通過胎盤垂直傳播給胎兒, 還可通過孕婦下生殖道逆行擴散, 引起胎兒感染以及胎兒分娩時的圍生期感染, 導致流產、死胎或胎兒宮內生長受限、智力發育不全、小頭畸形、腦水腫、聽力障礙等先天畸形, 甚至新生兒感染, 導致青春期發育障礙, 在圍生醫學中特稱為TORCH綜合征。
由于這類感染對孕婦本身影響較小,
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貓、狗及食用未熟的肉類有可能傳染弓形蟲病, 家有寵物者, 在計劃受孕時, 應將寵物寄養出去, 避免接觸, 并避免食用未熟的肉類。