健康兒童的身體發育， 應符合一定年齡的發育標準。
為了獲得這些標準資料， 要調查大量的相同情況(如年齡、性別等等)的兒童團體。 根據所得資料的統計結果制定每一年齡組的身體發育指標(標準)。
對每個兒童身體發育狀況的評定， 就是用個人達到的指標與標堆指標相對比。
身體發育的主要指標是身高、體重、胸圍和頭圍。
現代的兒童與過去的兒童不同， 他們身體高大， 體重大增， 其身體及意識運動的發育速度很快， 其體重很快就會增加1—2倍。
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嬰兒在體重、身高方面的個體差異， 反應出每個人的生態特點以及生活條件。
新生兒的平均體重為3300—3500克。
身高是比體重更穩定的量。 新生兒的身高在48—52釐米之間波動。
在體重和身高方面男孩超過女孩。
新生兒的頭圍平均指標為35釐米， 在頭圍小於標準數的兒童中女孩占多數。
男嬰的平均胸圍為34釐米， 女嬰為33.8釐米。 其波動範圍為28—39釐米。 男嬰胸圍的平均值大子女嬰。
嬰兒出生後的第2—4天， 體重成少150—300克。 母親的健康、年齡、懷孕與出生嬰兒的數目， 哺乳的時間與強度， 新生兒的狀況等對其出生後的最初幾天體重減少量有很大影響， 但有些孩子體重的下降並不很明顯。
在當代， 嬰兒體重增加l一2倍的時間大大提前。 四個半月男嬰和女嬰體重可增加l倍。
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體重的增加是嬰兒全面發育的一部分， 然而， 影響嬰兒體重增加的因素很多(如生活制度、營養、病症、護理等等)。 因此大人必須遵循正確的制度(睡眠、不眠和授乳的交替)， 並適時定量地喂營養汁、凝乳決、蛋黃、肉、龜和其它食品。 鋁煉程式、新鮮空氣浴和傳染病的預防等等對嬰兒的全面發育也都非常重要。
急性呼吸道感染， 流行性☆禁☆感冒， 消化不良(胃腸道失調)對嬰兒的心理和身體的全面發育都有不良影響，
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嬰兒體重的增加量不足或過大均不好， 體重的過分增加並不意味著嬰兒的健康狀況良好。 喂得過飽的孩子發育慢， 抗病能力弱。
嬰兒在第二年其體重增加量只有2公斤左右。
