生長發育是嬰幼兒及青少年期所特有的生理現象。 常用的小兒生長發育指標有體重、身高、頭圍、胸圍。
一、體重：反映小兒生長發育的最重要也是最靈敏的指標， 可反映孩子營養狀況。 體重在出生頭3個月增長最快， 一般為月增長600～1000克， 最好不低於600克。 3～6個月一般月增長600～800克。 6～12個月平均每個月增長300克。 1歲後小兒生長速度明顯減慢， 1～3歲小兒平均每個月體重增長150克。
二、身長：短期內影響生長發育的因素(營養、疾病等)對身長影響不明顯， 主要受遺傳、種族和環境的影響較為明顯。 身長在出生後第一年增長最快， 平均年增長25cm。
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三、頭圍：頭圍是反映孩子腦發育的一個重要指標。 出生時頭圍平均34cm;1歲時平均46cm;第二年增加2cm， 第三年增長1～2cm。 3歲時頭圍平均為48cm， 與成人相差不多。
四、胸圍：孩子在出生時， 胸圍小於頭圍， 隨著月齡的增長， 胸圍逐漸趕上頭圍。 一般在孩子1歲時， 胸圍與頭圍相等。 但由於營養狀況普遍較好， 不少嬰兒在未滿1歲時胸圍就趕上了頭圍。 孩子1歲後， 胸圍增長明顯快於頭圍， 胸圍逐漸超過頭圍。
家庭監測便捷方法：繪製寶寶的生長曲線圖
對於家長來說， 可能使用更方便的是生長曲線圖。 因為生長曲線圖非常簡便直觀， 他把兒童正常的生長規律畫在這個曲線圖上了， 把正常範圍也標在曲線圖上。
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如果在一段時間裡， 曲線變平了， 或者是下降了， 就說明他有問題， 就應該及時的找醫生去檢查， 看看有沒有一些阻礙我們孩子生長發育的不利因素存在， 能夠及早的發育、糾正， 使孩子能夠保證他正常的發育。
