怎樣培養快樂、健康、有所作為的孩子？

許多社會學家認為， 孩子們今天面臨的問題可以歸咎為受近40年來社會所發生的一系列變化的影響， 諸如離婚率的增加、電視和新聞媒體的強大的負面影響、不再把學校作為一種權威來尊重、父母與孩子相處的時間減少等等。 這些社會變化是無法改變的， 因此父母們關心的問題是：怎樣才能培養出快樂、健康、有作為的孩子？
回答也許讓人大吃一驚：改變孩子大腦的發育過程， 培養孩子的高情商。
卡甘等人的研究證明， 儘管孩子出生時有其特定的情感模式， 但他們的大腦有可塑性。 他們可以學會新的情感和社會技能，

從而創造新的神經通道， 以及適應性更強的生物化學模式。 但作為父母的你， 必須對自己的直覺提出疑問， 甚至改變自己的習慣和生活方式。 以下便是父母、老師和精神健康專家們對自己 的認知及習慣應該做出的改變。
心理學家總是推薦一種辦法， 讓孩子們談自己的感情， 從而達到能理解他人情感的目的。 但是在情感交流中， 語言僅占極小的一部分（通常不到10%， 人類情感資訊的解釋仍是依靠大腦中更原始的部分）。 因此， 孩子們如果能理解許多身體語言的含義， 如某一姿勢、面目表情、語氣等， 便更容易理解他人和自己的的情感。
受過精神創傷的孩子都被視為極其脆弱， 傳統的做法是為他創造一個寬鬆和諧的環境， 給予他足夠的時間， 讓他自己整理感情。 但是最近的認知行為心理學研究卻證明， 儘快最直接地淡化創傷的影響（包括刺激大腦的冷靜中心）， 會更有效地阻止諸如噩夢、過分憂慮等心理症狀。
近25年來， 不斷地讚揚孩子， 充分給予鼓勵的辦法， 一直受到人本主義心理學運動的宣導和支持， 認為這樣能培養孩子的自信。 但事實上， 其負面影響遠大於正面效果。 孩子的良好感覺只有與具體成績相結合， 或掌握某項新技能時， 才有意義。
壓力一直被視為現代緊張快速的技術社會的副產品， 是兒童天性的敵人。 但如果因此而庇護孩子， 使他們免受這種壓力的影響， 便是我們極大的失策。 正象卡甘對膽怯的孩子所作的研究顯示的那樣， 學會應付困難使孩子發育出新的神經通道， 從而使孩子更能適應生活， 更有創造力。