一個人的體溫受外界環境和機體內在活動的影響而有所波動， 為了排除這些外來的和內在的各種影響， 因此常常把早晨6-7點醒來尚未起床之前的體溫作為基礎體溫。 基礎體溫是人體一晝夜中的最低體溫。
測量基礎體溫的方法雖然簡單， 但要求嚴格， 還需要長期堅持。 測量前要準備一支體溫計和一張記錄基礎體溫的記錄單(如沒有這種記錄單， 也可用一張小方格紙代替)， 從月經期開始， 于每日凌晨起床前， 在不說話和不作任何活動的情況下， 把體溫計放在口腔里5分鐘， 然后把測量到的體溫度數記錄在體溫記錄單上。
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為了提高測量基礎體溫的正確性， 應在每晚臨睡前把體溫計上的水銀柱甩到35℃以下， 并把它放在床頭柜上或枕頭邊， 以便使用時隨手可取， 盡量減少活動。 如果起床拿體溫計， 就會使基礎體溫升高， 使這一天的體溫數值失去意義。 對于做中班或夜班的女性， 把測量基礎體溫的時間放在每次睡覺4-6小時初醒的時候。
基礎體溫一般需要連續測量3個以上月經周期才能說明問題。 如果月經周期規則的話， 測量了幾個月經周期的基礎體溫后， 基本上知道了自已的排卵日期。 為了減少麻煩， 可以選定從排卵日前的3-4天開始測試體溫， 待體溫升高后再繼續測試3-4天就行了。
