不論是母乳餵養、人工餵養或混合餵養， 均應及時為嬰兒添加輔助食品（輔食）。
添加輔食的目的主要有三個：①增加營養以滿足嬰兒迅速生長發育的需要。 ②為嬰兒斷奶作準備。 ③訓練嬰兒牙齒的咀嚼功能。
由於嬰兒的胃腸道消化功能薄弱， 故添加輔食應遵循以下原則：
(1)根據嬰兒的消化能力及營養的需要為了提供熱量， 可選米粉（或麥粉）；要增加一些蛋白質， 可選用含有黃豆粉或奶粉的米粉（或麥粉）。 為了補充鐵和蛋白質， 常選用肝泥或肝粉， 既保證了蛋白質又提供了豐富的鐵質， 鐵的吸收率也很高。
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(2)逐步適應先讓嬰兒嘗試一種輔食， 如米粉或魚泥， 經過3-7日適應後再添加另一種， 逐步增加輔食的品種。
(3)食物由稀到稠， 由淡到濃比如開始添加米粉時， 米粉少許， 多加些水， 調得薄些；等嬰兒適應後再增加米粉的量；嬰兒粥開始燒得稀一點， 以後稠厚些。
(4)添加量由少到多， 逐漸增加。
(5)每次添加新的輔食後， 應密切注意其消化情況， 如發現大便異常或其他情況， 應暫停喂此種輔食， 待大便恢復正常後， 再從開始量或更小量喂起。 如果遇到小兒患病， 或天氣太熱或嬰兒有消化不良時， 應當延緩增加新食品， 避免導致消化不良。
輔食品種類繁多， 一定要根據小兒的月齡， 消化能力及營養需要合理添加。
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小兒出生後1-2星期開始可添加濃縮魚肝油及鈣粉（不屬於輔食品， 但應添加）。 魚肝油每日5-6滴， 鈣每日600毫克， 可以預防佝僂病。 嬰兒1-2個月起， 可根據不同季節添加些新鮮水果汁， 如橘子汁、番茄汁、西瓜汁等， 這些果汁富含維生素C， 對人工餵養的小兒尤為需要， 每日1～2次， 每次1-2湯匙， 以後逐漸增加。 滿4個月後的嬰兒可逐步添加米粉或麥粉。 4-5個月的嬰兒可開始吃粥、爛面， 同時因母體帶來的鐵質逐漸消耗， 因此必須添加含鐵豐富的食物， 如肝泥。 6-7個月的嬰兒， 粥、爛面的量可以逐漸增加， 並加適量的菜泥、魚、肉末等葷菜和素菜。 另外可吃些磨牙餅乾、饅頭等， 鍛煉小兒牙齒及牙槽的發育。 10～12個月的嬰兒可吃些爛飯。 在添加輔食品的基礎上慢慢地減少餵奶次數以至最後斷奶。
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在添加輔食過程中會出現一些問題， 如孩子不願意吃， 一吃馬上吐出來等， 這時候家長千萬不能性急或者打罵孩子， 不要勉強， 過幾日再試試， 每餐之前先喂新添加的食品， 這樣容易接受。
