脂肪是油與脂的總稱。 “油”一般是指豆油、菜籽油、麻油等;“脂”則一般是指豬油、牛油、羊油等。 無論脂或油都是由脂肪酸和甘油組成。
脂肪中的脂肪酸分為飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸， 後者是人體不能合成的， 必須由食物供給， 故又稱必需脂肪酸。
脂肪是嬰幼兒不可缺少的營養素。 脂肪的主要功能有以下幾點：
一、供給熱能。 每克脂肪可提供37.68千焦熱能， 對嬰幼兒來說， 30%-35%的熱能靠脂肪供給。
二、構成組織。 類脂質是人體組織細胞的重要成份， 尤其是腦神經細胞的主要成份。
三、促進脂溶性維生素的吸收。 維生素A、維生素D、維生素E、維生素K都必須溶解於脂肪才能被吸收利用。
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四、保暖和保護作用。 儲備脂肪存于皮下肌肉間隙及內臟間隙， 有隔熱保溫和支持保護體內臟器， 以及關節、神經等免受外力磨擦、碰撞至傷的作用。
五、增進口味。 烹調時用脂肪可促進食欲， 並可延長食物在胃中停留的時間， 起到明顯的耐饑作用。
怎樣給寶寶正確地攝入脂肪呢?
一、制定合理食譜。 在為寶寶制定食譜時， 應根據寶寶的需要量供給， 不宜過多， 也不宜過少。 供給脂肪過多， 會增加腸道的負擔， 容易引起消化不良、腹瀉、厭食;供給脂肪過少， 寶寶體重不增， 易患脂溶性維生素缺乏症， 如維生素A缺乏後的夜盲症、維生素D缺乏後的佝僂病等。
二、攝入含不飽和脂肪酸的食物。
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寶寶在6個月以內， 以乳類為食， 尤以母乳餵養為好。 6個月以後， 逐漸增加輔食， 要以植物油製作輔食並吃些蛋類、魚類及瘦肉等優質動物性食品， 因為這些食物脂肪含量低， 不飽和脂肪酸含量較多。
