充足的營養對正在生長發育的兒童極為重要。 孩子生長發育快， 消耗迅速增加， 因而需要的營養也就增多， 即使在正常發育的情況下， 已是供不應求， 有病時則更感不足。 相對而言， 重病時營養的需要較輕病多， 長期慢性病要比短期急性病多， 年齡小的要比年齡大的多。 所謂營養， 就是指六大營養素， 即：蛋白質、脂肪、糖、維生素、無機鹽(鈣、磷、鐵等)和水。
這些營養主要是從飲食中取得。 所以營養的保證就是飲食的得法。 有病的孩子， 食欲都是比較差的， 要保證每天必需的基本熱量， 往往有一定的困難。 因此，
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飲食的方法要少量多次， 積少成多。 太油膩的食物難以入口， 應適當減少脂肪， 增加蛋白質和糖， 以保證對熱量的需要。
有時營養的確難以保證， 如果病兒在短時期內， 比如1～2天進食少些， 也不至於有多大影響， 不必過於焦急。 對腹瀉的病兒， 為了減輕胃腸道負擔， 飲食的質和量都應減少， 這是治病的需要， 叫做饑餓療法。 所以要在盡可能的條件下， 從實際情況出發， 靈活掌握， 既要千方百計， 又要避免生搬硬套， 機械地按熱卡需要來要求。
有的家長迷信靜脈輸液， 認為裡面含的營養多， 其實並不能增加多少營養。
