德國漢堡兒童心理學家湯瑪斯·卡爾博士說:“想出惡作劇的兒童富有創造性和想像力。 ”
卡爾博士認為, 惡作劇的特點是兒童以此來超越界限。 要使兒童變得獨立, 恰恰需要這種越界, 有些孩子儘管知道母親不欣賞其惡作劇, 但他仍想嘗試一下, 因為他想使自己離開成人控制的世界, 用做遊戲的方式來抗拒禁令和規定。
這位兒童心理學家還認為, 惡作劇也可能是一種愛的表示。 如一個剛滿4歲的小姑娘在父母的鋼琴上撒上酥鬆糕點, 這肯定不是出於惡意, 她更多的是要向父親表明:你瞧, 我把我最喜歡的東西與你心愛的鋼琴放在一起。