有一首非常流行的歌曲唱道:“我常在夢中念你的名字……”意思是他做夢都在想念你。 有的男人還會模仿那些落入俗套的拙劣的影視情節:當你推開他的房門, 他正在睡覺, 嘴裡不停的叨念你的名字。 你此時真的在他的腦海裡嗎?不!如果他醒著, 那也許會是的;但如果他真的入睡了, 他的夢中絕對沒有你。
人的睡眠分作不斷迴圈的五個階段。 其中第四階段睡得最沉酣。 而夢囈——還有夢遊常常就發生在這一階段。 這一奇怪的現象看來像是大腦把夢裡的事情表演出來似的, 其實井不是這樣, 因為人在這一階段並不做夢。
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做夢的情形發生在睡眠的第五階段, 第五階段睡眠大約發生於入睡後半小時, 這一階段並不一直持續到天亮。 大約過了40分鐘後, 腦波又加速了, 這位元睡眠中的男人漸漸回升到第三階段, 第二階段和第一階段。 當他轉回到第一階段的時候, 他並不就此醒來, 可是他的身體和大腦都要發生巨大的變比。 他的眼球開始在眼瞼下來回轉動, 他的呼吸和心率出現不規則地波動,
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這就是所謂的快速眼動睡眠, 快速眼球運動最初是在芝加哥大學, 經過徹夜仔細觀察志願人員後才被發現的。 第一個快速眼動睡眠期在另一個迴圈的第二階段睡眠開始後10分鐘時停止, 隨後是第三階段和第四階段, 然後又是另一次快速眼動睡眠期。 平均而言, 在一夜的睡眠中, 一個男人要有4、5次快速眼動睡眠期, 一次比一次歷時久些, 因此在7.5小時的睡眠期間, 有l、2個小時是花在快速眼動睡眠上。
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在快速眼動睡眠中被叫醒的男人們通常能記住夢的內容, 但是如果他們不是有意識地努力去抓住那正在減弱的意象, 那麼這個夢就會很快被談忘。 根據最新理論, 做夢是因為大腦企圖弄懂快速眼動睡眠期間因眼球位置的變動而產生的電衝動的意思是什麼。
兩位夢的研究者通過研究以為, 在人的身上, 大腦皮質從長時記憶儲存區域裡取出與它從眼和腦於處接收到的信號相應的意象。 當記憶同信號吻合的時候——並非時時如此——那麼夢中的意象就是熟悉的人、熟悉的地方和熟悉的活動;但如果各個電路纏在一起(這是必然現象)而記憶中又無任何東西與信號相符的話, 那麼夢就充滿r奇異的意象和歪曲的情節。
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很多夢都由取自記憶真實意象和荒誕無稽的視景磁者混雜而成。 有趣的是, 男人夢見其它用人的時候比夢見女人的時候多, 而女人夢見兩性的概率卻差不多, 至於為什麼會如此尚不得而知。 他們也認為, 如果一個人在睡眠中叫出某個人的名字的話, 那不是因為他正夢見那個人。 夢囈也像夢遊一樣, 常常發生在非眼動睡眠期, 而這時通常並不做夢。