愛就是給孩子自由

假如我們承認兒童的發展是一個自我建構的過程， 他只受自己的發展法則所約束， 那麼兒童的成長就必須需要一個條件——自由。 兒童“只有借著自由才能產生一種最敏感而獨特的能力。 ”在蒙特梭利教育中， 愛和自由被作為這個教育原理的最基本的條件而存在， 失去這兩個條件， 也就無從談教育。
但是一提到自由， 就容易讓人產生一種洪水猛獸的感覺， 成人總是以為自由給予兒童後兒童會胡作非為， 人性會順著自由之道滑入罪惡的深淵。
凡有孩子的父母都知道， 從孩子生下那時起， 除了睡眠，

他會一刻不停地活動， 一刻不停地到處抓、摸、攀高、玩水、玩沙， 不停地尋找吃的， 幾乎沒有一個孩子例外。 只有那些受到強制的孩子才會在成人的眼皮底下保持一時的安靜， 但隨後便是加倍的好動和發洩。 我們自問一下， 為什麼所有的孩子都是這樣的？
所有的孩子是否都在告訴我們一個道理——他們有自己發展的法則， 他們就是借著品嘗（吃）、借著觸摸、借著不停地活動來發展和滿足他內在的需求。 但是多少年來， 我們總是在盡力做一件事情， 阻止兒童這樣的行為：不讓孩子吃手， 不讓他任意把東西放到嘴裡， 也不允許讓兒童沒完沒了地尋找食物並不節制自己的食欲， 因為這不符合我們的衛生觀念和關於消化方面的想法；我們盡力阻止兒童到處抓摸， 因為那樣會損壞我們的東西， 會給我們帶來麻煩， 而且一點也不符合我們需要兒童安靜、懂事、聽話， 能在客人面前背兒歌， 給我們長面子， 好讓我們的虛榮心得到滿足的要求。
當我們阻止了兒童的這些行為後， 我們還希望兒童多坐在那兒聽我們說教， 明明到處是車和桌子， 我們卻愚蠢地認為兒童需要我們在圖片上教他們， 我們希望他掌握更多的知識， 讓兒童的智力得到發展， 長大以後當然更希望他能成名成家， 當不了科學家、文學家、藝術家， 至少也能大學畢業， 有個好職業。 當我們不瞭解兒童， 當我們所做的事情與我們希望的結果正好相反時， 我們是否想過， 我們需要克制一下我們的專制， 把自由給予孩子， 讓他充分地去品嘗、去觸摸、去活動、去遊戲。 兒童就是靠這些來發展他的心智的。
當自由給兒童時， 兒童不再聽成人的擺佈， 而聽從他內在老師的呼喚， 他會依照他生命的秩序和要求來發展。 他在玩水中變得專注而且安靜， 雖然他玩兒的滿身是水， 滿地是水；在玩沙中， 他把整個世界都忘掉了， 雖然他會把衣服搞髒；在攀高中， 他充滿了探險和勇敢的精神， 雖然讓你提心吊膽；在家裡沖飲料時， 他不斷地把高樂高倒在杯中攪拌、倒水， 在你看來既浪費又搞得很噁心人；在捉迷藏時， 他總藏在一個地方， 從不試圖換個藏身處， 當你每次都出現在同一個地方發現他時（他很高興讓你發現他）， 他就會快樂地哈哈大笑， 而且不斷地重複這個在你看來既愚蠢而又毫無意義的遊戲……所有這些， 你都不明白它的意義何在。 對他的未來有什麼幫助？為什麼所有的孩子都喜歡這樣？我們知道， 這一切就像小貓撲抓毛線團是在為捉老鼠做準備。
只有人類童年的精神發展是潛在的， 甚至不為我們所知。 但是生命都會遵循它內在的法則， 並且都會為自己尋找最佳途徑， 以便建立起一個隻屬於自己並同環境相和諧的生命系統， 只有這樣， 生命才能展示它的智慧、意義和高貴。 當我們剝奪了兒童發展的自由而按我們的主張訓練和強化兒童的思維時， 我們肯定卓有成效地培養出大批相同的人， 個性和創造力消失了， 取而代之的是平庸。