感謝你的手足，他們可以讓你更健康、更快樂

研究指出， 良好的手足關係讓人更健康快樂， 不良的手足關係則會增加罹患心理疾病的機率。 不論關係好不好， 手足關係都是一輩子的。 既然如此， 何不學著感謝你的手足、也幫助孩子們與手足建立良好關係！

手足之間的關係很微妙：既互相合作， 也互相競爭。 演化生物學家指出， 任何手足至少有一半的基因相同， 而基因相近的生物體之間會本能地保護對方。 英國傳奇生物學家、遺傳演化學家之父約翰?伯頓?桑德森?霍爾丹（J.B.S. Haldane）有句名言：“我可以把我的生命交在兩個兄弟、或是八個表兄弟手裡”。 社會學家則指出，

手足之間彼此對抗， 因為人類幼兒從手足身上學習社交技巧和階級制度， 而人類最初的社會地位就是他在手足間的地位。

心理學家研究手足關係時， 經常從幼兒著手， 分析幼少手足之間的合縱連橫。 成人之間的手足關係很少成為研究對象， 然而手足關係是一輩子的， 手足是人類一生中陪伴我們走過最長一段的家人。 兒童時期好或不好的手足關係， 都會延續到成年後。 美國內布拉斯加大學大型研究指出， 在非獨生子女的成年人當中， 有三分之二認為他們的一個兄弟或姊妹是他們一生最好的朋友。 同一研究也指出， 在手足關係不睦的成年人當中， 逾九成童年時父母特別偏好兄弟姊妹中的某一人，

造成手足之間彼此仇視， 這種緊張關係即使在父母去世以後， 仍然不會消失。

普渡大學社會學教授吉兒?蘇特（Jill Suitor）博士領導的研究則有驚人發現：研究團隊針對708名年齡在23至68歲之間的成年人進行深度訪談， 發現過半數成年人自認手足關係良好， 但這些人多半不記得童年時與手足相處的情形。 而自認手足關係不好的成年人， 幾乎都記得童年期與手足相處的情形， 並且能夠詳細描述父母的偏心。 蘇特教授指出， 該研究明白顯示， 手足之間關係是否良好， 受父母影響最大；爸爸媽媽的態度， 形塑子女之間終身的手足關係。

因此， 美國國家公共廣播電臺報導指出：幫助子女建立良好手足關係， 父母的態度是關鍵。 公平對待每一個孩子，

是最重要的。 “公平”不等於“一樣”， 因為每個孩子都不一樣。 有的孩子大方， 有的孩子害羞；有的孩子幽默， 有的孩子古板。 尤其在多手足的家庭， 每個孩子為了凸顯自己在這個小社會的獨特性， 都會致力發展出與手足相異的人格。 父母要做的是， 用最適合每一個孩子的方式來對待他們， 欣賞他們每一個人， 不強調自己最喜歡某一種特質（例如不說“最聰明”的小孩是“最好”的小孩。 ）