漢茲是懶惰的, 除了每天把他的那只羊帶到牧場上之外, 別的事情一點也不做, 就是做完了這點事情, 晚上回到家裡來的時候還是要唉聲歎氣。 “這實在是一個沉重的負擔, ”他說而且是一項辛苦的工作, 把一頭山羊一年一年地直到深秋都要趕到野外去吃草。 如果能夠躺一躺, 睡一會兒, 那還罷了。
但是不能夠, 總得睜著眼睛, 當心它不要傷害了幼小的樹木, 不要穿過了圍籬闖進人家的花園裡去, 或者甚至逃跑了。 一個人要怎樣才能安逸, 才能快快樂樂地過活呢!”他坐下來, 一心在想, 他要怎樣才能把肩膀上的這個重擔擺脫下來。
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漢茲便站起身來, 擺動他疲倦的肢體, 穿過街道, 走到住得不遠的、胖特莉娜的父母家裡, 向他們的又勤勞又賢德的女兒求婚。 父母考慮了很久, 想到“性情相同的人喜歡結合在一起, ”便同意了。 於是胖特莉娜便做了漢茲的妻子, 把兩隻山羊趕出去吃草, 漢茲過著舒服的日子, 他除了為他自己的懶惰而需要休息之處, 他說:“就是去走走, 也不過是為了回來休息更有味道;否則休息的感覺快要失落了。 ”
但是這位胖特莉娜也很懶惰,
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“你講得真像一個聰明女人, ”漢茲回答說, “我們不要猶豫, 馬上照著你的建議做吧, 況且蜂蜜比羊奶的味道好、營養豐富, 又可以放得長久。 ”
鄰居歡歡喜喜地拿一箱蜜蜂換兩隻山羊。 蜜蜂從一清早到深夜不停息地飛進飛出, 把蜂箱裡裝滿了最好的蜜, 使得漢茲在秋天拿到了滿滿一罐。
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他們把這罐蜜放在高高在釘在臥室牆上一塊板上。 他們因為害怕有人來偷, 或者有老鼠爬上去, 就由特莉娜找了一根堅實的榛樹枝, 把它放在床邊, 好讓他們不用起身便可拿到它, 以便在床上就可以吃到它。 “誰要早起, 就要消耗財產, ”他說。 一天早晨, 天已經很亮, 他還躺在鴨絨被褥裡, 因為睡得太久, 要休息一下。 在這時, 他向他的老婆說:“女人都喜歡甜的, 你也在偷嘗蜂蜜, 我們還不如在你把它吃完之前, 用它換一隻鵝和一隻小鵝吧。 ”
“但是不要太早去換, ”特莉娜回答說, “要等我們有了一個孩子, 好叫他看鵝。 難道要叫我來受這個小鵝的罪, 把我的精力浪費在這上面嗎?”
“你認為孩子會看鵝嗎?”漢茲說, “今天的子女們是不聽話的,
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“哦, ”特莉娜回答說, “如果他不照著我的話做, 那他就得吃苦。 我要拿一根棍子, 把他打個沒完, 打得他皮都爛掉。 你瞧漢茲——”她說得起勁便喊起來, 隨手拿起那條準備用來打老鼠的棍子。 “你瞧, 我要這樣打他。 ”她把棍子舉起來, 不巧碰到了床上面的蜂蜜罐子。 罐子向牆上一撞, 然後碎
成了幾片掉落下來, 美味的蜂蜜流在地板上。
“現在鵝和小鵝就躺在這裡, ”漢茲說, “而且用不著有人看守。 但是這罐子沒掉在我的頭上, 還算運氣, 我們是有理由對我們的生命表示滿足了。 ”他因為看到碎片裡還有一點蜜,