一般而說， 35歲以上的孕婦， 尤其是第一次生育者， 其妊娠與分娩發生合併症機會較多， 因此國際上規定35歲以上的初產婦為高齡孕婦。 隨著年齡增長， 卵子會發生老化， 尤其是在35歲後老化加速， 容易受到內外環境中各種因素的影響， 形成不正常受精卵。
高齡孕婦孕早期應做的檢查
高齡孕婦發生妊娠高血壓綜合征的概率是年輕孕婦的2～4倍， 容易併發妊娠期糖尿病等， 還易發生流產、死胎、先兆子癇或子癇等不良結果， 生出低體重兒或巨大兒的概率也是年輕女性的2～4倍。
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再者， 高齡孕婦由於骨盆骨質開始疏鬆， 會陰部彈性下降， 分娩時容易因難產使胎兒發生窘迫、缺氧， 從而影響胎兒的智力， 更重要的是容易生育出不健康的寶寶。
高齡孕婦在懷孕後40～70天， 可以去醫院做絨毛膜檢查。 發現胚胎有病及時做人工流產， 避免缺陷兒出生。 這項檢查對胎兒和孕婦沒有什麼不良影響。 目前， 母血篩查是早期發現先天愚型兒的首選辦法。
在懷孕15～20周時， 最好做一下母血篩查化驗。 尤其是35歲以上的高齡孕婦。 這種檢查安全、無害， 準確率可以達到60%～80%。 如果懷疑是先天愚型兒， 再經羊水診斷便能確診， 診斷胎兒有無染色體病， 準確率可以達到99%。 羊水穿刺一次成功率可達99%， 是一種比較安全和可靠度高的診斷手段。
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由於高齡產婦發生難產和妊娠合併症的情況較多， 所以最好是選擇醫療技術條件較好的醫院接受產前檢查和分娩， 必要時還要提早入院待產。
