張民幼年喪父， 隨母改嫁到喪妻的王懷興家， 他也有一個兒子叫王強， 比張民小兩歲， 算是兩家合一家。 最初一家四口還過得和諧， 時間長了便出現了這樣那樣的矛盾， 王懷興對自己的兒子疼愛有加， 對張民另眼相看， 做了不順他意的事， 不是罵就是打， 他的媽也只有眼淚往肚裡流， 不敢吭聲。
光陰似箭， 日月如梭， 轉瞬之間， 張民已長大成人， 他不想再受繼父折磨， 吃受氣飯， 過受氣的日子， 欲脫離繼父的家， 與母親一起， 另起爐灶過日子。 正在這時王強卻身患疾病， 多方醫治無效而亡。 張民堅持要分家另過。
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王懷興為達到張民母親不離開的目的， 便心生一計， 捏造張民害死了王強， 到縣衙門告發， 縣官覺得這人命關天， 這不了得， 立馬派衙差把張民捉拿歸案， 打入大牢， 準備擇日升堂問罪。
過了兩天， 縣官擊鼓升堂， 提審張民， 審判中縣官不問青紅皂白， 不由張民分說， 就定了死罪， 三天后示眾斬首。 張民在大牢中想， 他不能不明不白蒙冤而死， 他要想方設法死裡求生。
斬首的頭天， 縣官問張民還有什麼要求？張民說， 我想見繼父一面， 才死而無憾。 縣官答應了張民的要求， 派衙差去通知了王懷興。
王懷興本不想再去見繼子， 但官府通知了， 他不去不行。 張民見到繼父說， 好歹你給我當了一回父親， 我也給你當了一回兒子， 今天向你提個小小要求，
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“你要褲子， 問題到不大。 ”王懷興說：可現在那裡來得及給你縫褲子！
“你身上穿那條褲子， 我穿就很合適。 ”張民說， 我求你就給我做這一件好事。 王懷興說， 我把褲子脫給你， 我又穿什麼？
“你穿的長衫子， 不穿褲子別人也看不出來。 你就給我做個好事嘛！”張民終於把他繼父心說軟了。
“好， 我看到你媽的面前， 就依了你！”王懷興邊說就邊把褲子脫給了他。 那知， 張民一穿好褲子就大聲叫喚：冤枉啊， 冤枉啊-----
縣官聞聲趕來忙問：你死到臨頭， 還有啥子冤情？
“縣大人， 當初我只想一死， 隨我親爸去陰朝地府。 ”張民說：我聽衙差說， 大人辦案， 明察秋毫， 公正無私， 才決心喊冤， 我弟弟是患病而死，
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縣官問：你憑什麼說你繼父是無中生有？張民說， 請大人問我繼父他穿褲子沒有？縣官不知是計， 跟著就問：王懷興你穿褲子沒有？
“稟大人， 我年過半百， 那能不穿褲子。 ”王懷興回答：真沒穿， 豈不是笑話！”
縣官想穿沒穿， 把他長衫子揭開， 不就真相大白了嗎。 於是， 就叫衙差拉開他繼父的衣服一看， 果然是光屁股光腳杆。 縣官大怒， 喝令衙差， 打了他繼父五十大板， 並宣佈張民無罪， 立即釋放回家， 張民終於達到死裡求生的目的！
