打孩子的問題在於你打完孩子之後怎麼辦。 有時候， 輕拍會很快地變成打一巴掌， 打一巴掌會很快地變成使勁打一拳， 而打一拳很快會變成狠揍一頓。 危險不僅僅在於事情會變得這麼快。 挨打的孩子如何學會分辨自己是否在被虐待呢?小孩子分不清出於管教而被打和因為虐待而被打的區別。 更令人擔心的是， 他們在心裡很可能將暴力與愛聯繫起來。 從短期來看， 這可能會鼓勵他們再做出父母禁止的那種行為， 希望父母打自己， 作為與父母保持身體親近的一種方式。 從長期來看， 這會導致他們長大成人後更習慣於使自己受虐待的、毀滅性的情感關係。
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打孩子會使孩子感到羞辱和內疚。 如果你是個贊成打孩子的父母， 你也許會覺得這是一件好事， 能阻止孩子重複某種行為。 但是， 羞辱的另一面是無助， 並且， 你的孩子只會覺得自己是一個無助的受害者。
經常挨打， 會讓孩子覺得自己壞， 而不是自己的行為不好。 這樣的孩子會發現自己陷入了進退兩難的境地：在內心深處， 他們知道父母不應該這樣對待他們， 但是他們能怎麼辦呢?他們怎樣才能保護自己呢?他們很可能採取兩種方式。 一種是， 通過將“壞”從父母身上轉移到自己身上， 以此來免於自己有個“壞”父母。 通過認為自己“壞”， 而不是父母“壞”， 他們會感到自己在這個世界上更安全。
